Оператор отпускает телефон со скидкой при подписании контракта и дополнительного соглашения, тем самым привязывая абонента к тарифам с абон.платой на долгое время. А на судьбу телефона он повлиять никак не может, об этом в контракте ни строчки, так что все законно.