Когда говорят о том, что океанские глубины Земли изучены человеком не лучше, чем космические просторы, речь идёт чаще всего именно о таинственных гидротермальных источниках, которые скрыты под толщей воды в несколько километров. Их сложно обнаруживать, потому что на такой глубине царит холод, темнота и колоссальное давление. Вряд ли можно предполагать, что в таких условиях способна поддерживаться жизнь.
Однако в тех местах, где появляются гидротермальные источники, возникают очаги диковинной жизни. Она основана не на использовании энергии света, а на поглощении энергии химических реакций. Поэтому изучение таких очагов даёт представление о формах жизни, которые могут царить, например, на спутниках планет-гигантов в Солнечной системе — под ледяной и водной толщей Европы и Энцелада.
Гидротермальные источники могут рассказать и о процессах, происходящих с Землёй, с её недрами, корой и мантией. Ранее исследователи обнаружили гидротермальную активность почти на всех подводных горных хребтах к северу от Исландии. Однако 500-километровый хребет Книповича, расположенный около Шпицбергена, оставался исключением. Так было до 2022 года, когда в том районе выявили признаки гидротермальной активности.
Учёные из Университета Бремена собрали экспедицию и с помощью подводного аппарата с дистанционным управлением исследовали хребет Книповича на глубине свыше 3 километров. Оттуда взяли пробы воды, и аппарат сделал серию снимков. Так удалось найти сеть активных и потухших гидротермальных источников, которые получили название Йотул. Так в скандинавской мифологии называют гигантов, живущих под горами.
В данном случае в роли гиганта оказалась энергия недр Земли, которая создала эту сеть гидротермальных источников. Очаг Йотул представляет собой участок длиной как минимум в километр и шириной в 200 метров. Вода здесь через сеть трубок и разломов проходит в глубину хребта, где нагревается магмой и возвращается на дно океана, принося с собой тепло и обилие минералов, что становится основой пищевой цепи диковинного живого мира.
Участок Йотул располагается прямо на границе двух тектонических плит. Они медленно расходятся, создавая условия для выхода геотермальной энергии наружу.
Источник новости: lifehacker.ru
