В кальдере Макдермитт в Орегоне геологи идентифицировали одно из крупнейших месторождений лития в США с оценочной стоимостью около 1,5 триллиона долларов.
Древние вулканические отложения возрастом 16 миллионов лет содержат от 20 до 40 миллионов метрических тонн лития, так что эта находка может полностью изменить ландшафт производства аккумуляторов в Америке и снизить зависимость страны от зарубежных поставок.
Компания HiTech Minerals уже подала заявку на строительство дорог и бурение сотен скважин для разведки месторождения.
Тем временем местные сообщества и экологические организации выражают серьезную обеспокоенность потенциальным воздействием добычи на уникальную экосистему высокогорной пустыни. Регион служит домом для вилорогих антилоп, шалфейных тетеревов и других уязвимых видов.
Орегонское отделение Sierra Club заявило о необходимости баланса между развитием "чистой" энергетики и сохранением хрупких экосистем. Критики указывают на параллели с конфликтами в Неваде, где общины борются против литиевых предприятий из-за угрозы водным ресурсам.
Коренные племена региона также выступают против разработки месторождения, указывая на культурную и духовную ценность этих земель. Лидеры племен отмечают наличие священных мест для церемоний и традиционного образа жизни. А экологи предупреждают о рисках для подземных вод и редких видов рыб, включая лахонтанскую головорезную форель. Так как добыча лития из глинистых пород требует сложных технологий, включая кислотное выщелачивание, то возникают серьезные вопросы о безопасной утилизации отходов.
Хотя растущий спрос на литий для электромобилей и хранения возобновляемой энергии делает находку стратегически важной, но местные жители настаивают на учете долгосрочных экологических последствий при планировании добычи.
Источник новости: shazoo.ru
