Фото рифа.
Ученые из Института геологических и океанологических исследований Бенина совместно с коллегами из National Geographic обнаружили у берегов Бенина живой коралловый риф. Долгое время считалось, что эта экосистема погибла еще в 1960-х годах, однако современные подводные дроны показали обратное: риф процветает и кишит жизнью.
По данным Phys.org, исторические исследования прошлого века указывали на наличие глубоководного рифа, но ученые того времени пришли к выводу, что он мертв. Современные технологии позволили пересмотреть этот вердикт. Используя гидролокационную съемку и систему глубоководных камер от National Geographic, команда обнаружила на глубине более 50 метров здоровую экосистему.
«Я до сих пор помню первые снимки. Это было сочетание восторга и недоверия, потому что после стольких раздумий об этом рифе вдруг перед нами предстало нечто реальное», — делится впечатлениями ведущий автор исследования Жерар Зинзиндоуэ.
Видовая принадлежность еще нуждается в подтверждении.На кадрах были зафиксированы восемь видов кораллов и восемь видов рыб, включая золотистых африканских луцианов и гвинейских ангелов. Кораллы занимали скалистые участки дна, образуя не сплошной барьер, а скорее фрагментарные сообщества. Всего за одну экспедицию удалось обследовать 11,5 километра морского дна.
По словам исследователей, открытие имеет огромное значение для науки. Теперь у них есть первое подтвержденное свидетельство существования живой мезофотической коралловой экосистемы в Гвинейском заливе. Мезофотические рифы обитают на большой глубине при слабом освещении, что делает их труднодоступными для изучения традиционными методами.
Ученые обследовали 11,5 км морского дна с помощью гидролокатора.Авторы подчеркивают, что работа находится на начальной стадии. Ученым пока не удалось взять образцы самих кораллов для точного определения вида, поэтому неизвестно, погибли ли они полвека назад и восстановились сейчас, или же предыдущие данные были ошибочными. «Если мы смогли найти этот риф снова спустя 60 лет, сколько еще других остаются незадокументированными? Каждое открытие необходимо подтвердить», — отмечает Зинзиндоуэ.
В планах команды — вернуться на место с полноценной программой научных погружений, чтобы изучить историю рифа и понять, как менялся океан в Западной Африке на протяжении тысячелетий.
Ранее ученые из Университета Южной Калифорнии создали алгоритм машинного обучения, способный обнаруживать микротрещины в коралловых рифах. Технология выявляет повреждения, незаметные при визуальном осмотре. Подробности — в другом материале Hi-Tech Mail.
Источник новости: hi-tech.mail.ru
