Существует ли в Солнечной системе скрытая Девятая планета

Уже больше ста лет астрономы пытаются выяснить, существует ли на окраине Солнечной системы еще одна крупная планета

Уже больше века астрономы ищут доказательства существования крупной неизвестной планеты за орбитой Нептуна, и, как рассказывает издание Space.com, некоторые ученые уверены, что открытие может состояться уже в ближайшие годы.

Поиски начались с открытия Нептуна в 1846 году: тогда стало ясно, что невидимую планету можно вычислить по ее гравитационному влиянию на соседние тела. По этой же логике американский астроном Персиваль Лоуэлл в начале XX века предположил, что странности в орбитах Урана и Нептуна выдают присутствие еще одной, девятой планеты, которую он назвал «Планета Икс». В 1930 году поиски как будто увенчались успехом: астроном Клайд Томбо открыл Плутон.

Однако в августе 2006 года Плутон лишили статуса полноценной планеты и переклассифицировали в карликовую, что породило спор о природе объектов пояса Койпера, не утихающий до сих пор. Данные зонда «Вояджер-2», собранные еще в 1980-х, к тому же показали, что орбитальное поведение Урана и Нептуна можно объяснить и без дополнительной планеты, поэтому гипотеза Лоуэлла отошла на второй план.

Современная версия гипотезы устроена иначе: в 2016 году астрономы Калифорнийского технологического института Константин Батыгин и Майкл Браун обратили внимание не на Уран и Нептун, а на странные орбиты небольших далеких объектов пояса Койпера и предположили, что их поведение объясняет притяжение неизвестной девятой планеты. В 2024 году команда представила новые данные о протяженных, слабонаклоненных орбитах тел, которые пересекают орбиту Нептуна.

По словам Батыгина, гипотеза способна объяснить сразу несколько странностей далекой части Солнечной системы: скопление орбит некоторых объектов, необычно большое расстояние их ближайшей точки от Солнца, а также наличие тел с обратным и сильно наклоненным движением. Единственное, чего пока не хватает, — прямого обнаружения самой планеты, хотя, по мнению Батыгина, внятной альтернативной теории, объясняющей эти данные, попросту нет.

Ситуацию должна прояснить обсерватория имени Веры К. Рубин в Чили, которая способна дать недостающие для подтверждения гипотезы данные. При этом сам Батыгин призывает к осторожности: по его словам, картина скорее усложнилась, чем однозначно подтвердилась, и не стоит говорить об одной общей статистической значимости «скучивания» орбит, ведь теория не предсказывает, что каждый далекий объект должен входить в это скопление.

Ранее мы писали о том, что ученые оценили размеры загадочной Девятой планеты.