(99942) Апо́фис (лат. Apophis) — астероид, сближающийся с Землёй, открытый в 2004 году в обсерватории Китт-Пик в Аризоне. Предварительное название 2004 MN4, собственное имя получил 19 июля 2005 года. Близкие пролеты астероида у Земли состоятся в 2029, 2036 и 2068 годах, столкновение с Землёй при них исключено.
В апреле 2029 года астероид Апофис, получивший неофициальное прозвище «Бог хаоса», совершит одно из самых близких и в то же время безопасных сближений астероидов с Землей за всю историю наблюдений. По расчетам астрономов, небесное тело пролетит примерно в 32 тысячах километров от поверхности планеты — это ближе орбит геостационарных спутников связи и навигации. При этом вероятность столкновения исключена как минимум на ближайшие сто лет ввиду высокой скорости незваного гостя. Гравитация Земли просто не успеет захватить астероид в свои объятья.
Диаметр объекта оценивается примерно в 340–370 метров — сопоставимо с тремя футбольными полями. Несмотря на относительно небольшие размеры по космическим меркам, такое сближение считается редким событием, которое позволит детально изучить структуру астероида и влияние земной гравитации на его траекторию.
Почему сближение считается уникальным
Апофис был открыт в 2004 году и сначала считался потенциально опасным объектом: ранние расчеты допускали вероятность столкновения с Землей. Позднее уточненные наблюдения полностью исключили угрозу, однако интерес к астероиду только вырос. Гравитационное воздействие Земли может изменить форму астероида и вызвать на его поверхности выбросы пыли и камней, что даст ученым уникальную возможность наблюдать «космические оползни» в реальном времени и уточнить дальнейшую орбиту объекта.
Расчетная траектория пролета Апофиса в 2036 году. Астероид пролетит над Казахстаном, сибирским и дальневосточным регионами России и Венесуэлой.Значение «визита»
Специалисты отмечают, что во время пролета астероид может быть виден невооруженным глазом в некоторых регионах Земли. Такие события помогают лучше понять происхождение малых тел Солнечной системы, поскольку Апофис считается «реликтом» раннего этапа ее формирования.
К сближению уже готовятся научные миссии: обсуждаются проекты отправки автоматических аппаратов и компактных спутников для изучения поверхности астероида и его внутренней структуры. Подобные исследования могут улучшить методы защиты Земли от потенциально опасных космических объектов в будущем.
Источник новости: hi-tech.mail.ru
