ДНК древних мумий раскрыла тайну появления оспы в Америке.
Анализ ДНК древних чилийских мумий предоставил самые убедительные на сегодняшний день научные доказательства того, что европейская колонизация стала причиной появления вируса оспы в Америке. Результаты исследования, опубликованные в журнале Science, подтверждают исторические данные о том, как вирус опустошил коренное население континента.
На протяжении веков историки опирались на колониальные документы, административные записи и отчеты миссионеров, которые описывали разрушительные вспышки болезни, унесшие миллионы жизней. Однако прямых биологических доказательств до недавнего времени не существовало. В рамках нового исследования группа специалистов во главе с генетиком Шигеки Накагоме из Тринити-колледжа в Дублине проанализировала 13 образцов костей, собранных ранее на археологическом участке Камаронес на севере Чили.
Ученым удалось обнаружить фрагменты вируса оспы в костной ткани ног взрослого мужчины и женщины. Датировка останков показала, что эти люди умерли между 1492 и 1631 годами — в период активной европейской экспансии. Сравнение генома древнего вируса с другими штаммами позволило четко определить его принадлежность к европейским линиям средневековья и более поздним версиям. «Теперь появилась научная доказательная база, позволяющая лучше понять, как вирус попал в отдаленные районы в результате колонизации», — заявил Шигеки Накагоме.
Несмотря на подтверждение европейского происхождения вируса, остается неясным, какая именно популяция занесла его в Америку. Болезнь могла распространиться через волны поселенцев, начиная с Христофора Колумба (1492 г.), или через трансатлантическую работорговлю.
Филогения древних и современных геномов вируса оспы.Особый интерес вызывает география находок. Случаи заболевания были выявлены далеко на юге, где ранее болезнь не фиксировалась документально. Это позволяет предположить, что после заноса вирус мог стремительно распространиться по торговым сетям коренных народов, существовавшим задолго до прибытия европейцев.
Изучение различных штаммов также пролило свет на эволюцию самого вируса и то, как он адаптировался для заражения людей. Двое заболевших, чьи останки изучались, были молодыми людьми в возрасте от 18 до 35 лет, и именно эта болезнь, вероятно, стала причиной их смерти. По словам соавтора исследования Констанцы де ла Фуэнте Кастро из Университета Чили, находки наглядно демонстрируют биологический масштаб катастрофы: «Оспа была не просто болезнью. Это был фактор, который уничтожил целые народы, оставив выживших беззащитными перед европейским завоеванием».
Ранее ученые выяснили, что клетки, которые годами защищали организм от коронавируса, можно переучить и отправить в бой против совершенно другой болезни. Подробности — в другом материале Hi-Tech Mail.
Источник новости: hi-tech.mail.ru
