Грибы встречаются буквально везде и в любой момент времени. Их изучение принесло учёным важные открытия в медицине, палеонтологии, астробиологии и других областях. Однако до сих пор специалисты не могут решить одну, казалось бы, простую задачу – узнать, сколько грибам лет.
Исследователи разобрали эту долго игнорируемую биологическую загадку в обзорной статье, опубликованной в журнале Trends in Microbiology. Стоит уточнить, что работа не разгадывает тайну и не претендует на это. Вместо этого команда изучила биологические и логистические причины, из-за которых так трудно определить возраст грибов.
На основе своего анализа учёные предложили несколько планов по систематическому изучению грибов, одних из самых древних и распространённых организмов на нашей планете.
Чтобы определиться с масштабом загадки, учёные отметили, что мы не знаем даже базовых вещей о жизни грибов. Кристин Алеклетт, старший автор исследования и биолог из Лундского университета в Швеции, сказала:
Мы на самом деле не знаем, считаются ли для гриба "старыми" 10 лет или 500 лет и насколько это различается между видами грибов и их образами жизни. Рядом с нами существует целое огромное царство организмов, о которых мы всё ещё так мало знаем.
Согласно статье, способ, которым учёные изучают живые организмы, очень прост и интуитивен. По мере возможностей мы наблюдаем за существами от рождения до смерти и фиксируем разные поведенческие закономерности в их экологии, жизненных циклах, адаптации и взаимодействии с другими организмами.
В случае с грибами проблема возникает уже на первом шаге – где физически начинается "один" гриб и где он заканчивается? Обычные грибы, которые мы видим, представляют собой лишь крошечную часть всей грибной системы.
Дело в том, что грибы – это модульные организмы. Это означает, что у них "неопределённое" тело, состоящее из идентичных модулей. Грибной мицелий, постоянно меняющаяся сеть грибных колоний, встраивается в почву или древесину и растёт непрерывно.
В определённый момент некоторые части отмирают или перерабатываются. Иными словами, теоретически учёные предполагают, что это может вести к "продлённому долголетию, приближающемуся к бессмертию".
Это порождает целый ряд вопросов. Начинается ли возраст гриба, когда его подземная сеть впервые формируется, даже если большая её часть позже заменяется? Если подземная сеть распадается на отдельные фрагменты, которые по-прежнему разделяют одну ДНК, остаются ли они всё ещё одной особью?
Некоторые модели рассматривают прорастание споры как "рождение" гриба, но представление о цикличном жизненном цикле сильно принижает "сложность, пластичность и модульность грибной жизни", добавили исследователи. Эта проблема становится ещё серьёзнее с учётом огромного разнообразия видов грибов, каждый из которых имеет собственные закономерности старения и образ жизни.
Простых решений этих задач не будет. Но команда предложила несколько отправных точек. Помимо сравнения известных генетических методов отслеживания грибов, исследователи предложили возможные экспериментальные схемы для оценки возраста грибов, по крайней мере в пределах одного вида.
Например, при изучении физиологии растений учёные обращают внимание на то, как генетические мутации, если они есть, по-разному проявляются у "долгоживущих" и "короткоживущих" грибов. Подобные тесты для грибов могли бы использовать этот подход вместе с геномным секвенированием мицелия.
В перспективе новые микроскопические технологии, такие как "грибы на чипе", могли бы обеспечить более детальное наблюдение за крошечными изменениями грибов.
Источник новости: shazoo.ru
