Реконструкция внешнего вида теризинозавров из Джехола.
Палеонтологи описали новый вид и род теризинозавров — Kayrasaurus changliensis, чей почти полный скелет был обнаружен в формации Исянь на западе провинции Ляонин. Этот хищник, живший в раннем меловом периоде, ходил на двух ногах и, по мнению исследователей, внешне напоминал пернатого медведя с огромными когтями.
Длина древнего ящера превышала 3,6 метра, а его вес оценивался в диапазоне от 117 до 274 килограммов. Это делает Kayrasaurus самым крупным представителем своего семейства из когда-либо найденных в биоте Джехол — раннемеловой экосистеме северо-востока Китая. Он превосходит предыдущего рекордсмена, Beipiaosaurus inexpectus, по меньшей мере в 1,6 раза.
Несмотря на принадлежность к группе преимущественно травоядных тероподных динозавров, найденный экземпляр обладает рядом уникальных черт. Исследователи Чун-Чи Ляо, Уильям Дж. Фреймут, Линдси Э. Занно и Син Сюй отметили, что челюсть нового динозавра была усеяна многочисленными мелкими зубами: более 32 в верхней челюсти и свыше 45 в нижней. Кроме того, шейные позвонки были значительно длиннее спинных, а один из когтей имел выступающую губу, не встречающуюся у других видов.
Фотографии левой кисти в медиальном ракурсе.Череп животного также отличался странным строением: верхняя челюсть имела большое отверстие возле морды, а носовые кости тянулись назад к глазницам, разветвляясь на двузубый кончик. Нижняя челюсть обладала высоким треугольным боковым отверстием.
Описав находку в журнале Journal of Systematic Paleontology, ученые предположили, что теризинозавры могли занимать разные экологические ниши. Более массивные виды, такие как Kayrasaurus, вероятно, имели сильный укус и меньше полагались на скорость, тогда как другие представители группы были приспособлены к быстрому бегу и активному использованию передних конечностей для добычи пищи.
Авторы отмечают, что их выводы пока остаются предварительными, так как окаменелость лишена задних конечностей, а череп сильно сплющен, скрывая некоторые детали анатомии. Тем не менее крупнейший из известных теризинозавров региона успешно заполняет морфологические пробелы между ранее описанными видами.
Ранее британские палеонтологи изучили окаменелости из Танзании и обнаружили новый вид дицинодонта. Hi-Tech Mail рассказал, почему это открытие меняет представления о ранней эволюции динозавров.
Источник новости: hi-tech.mail.ru
