Американское космическое агентство запустило второй набор спутников для мониторинга и изучения тропических циклонов TROPICS. Доставленные на орбиту два кубсата завершили создание созвездия из четырёх аппаратов.
Спутники запустили на ракете Rocket Lab Electron со стартового комплекса в Новой Зеландии. Аппараты развернули на орбите спустя 34 минуты после запуска.
Предыдущие два кубсата программы Time-Resolved Observations of Precipitation structure and storm Intensity with a Constellation of Smallsats (TROPICS) запустили 8 мая.
Группировка находится на высоте 550 км от поверхности Земли и имеет наклон около 30 градусов. Команда программы рассчитывает начать использовать спутники к началу сезона ураганов 2023 года в Северной Америке.
Число штормов увеличивается из-за изменений климата, также нарастает интенсивность этих погодных явлений, заявила руководитель миссии Rocket Lab Джейн Макникол. Она отметила, что существующая на орбите система отслеживания развития ураганов может наблюдать за штормами только каждые два часа.
Макникол объяснила, что TROPICS будет исследовать тропические циклоны на предмет осадков, температуры и влажности практически ежечасно. Эти данные помогут спасать жизни и средства к существованию, подчеркнула Макникол.
Показатели TROPICS предоставят информацию для моделей, которые помогут определять изменения шторма в течение времени, что улучшит прогнозы таких учреждений, как Национальный ураганный центр и Объединённый американский военно-морской центр по предупреждению тайфунов.
Rocket Lab стала второй компанией, которая запускала кубсаты TROPICS. Фирма Astra попыталась доставить спутники в июне 2022 года, однако ракета столкнулась с аномалией, а аппараты были потеряны. Затем НАСА выбрало Rocket Lab для запуска оставшихся четырёх спутников.
Возможность углубить понимание тропических циклонов из космоса была ограничена недостаточной регулярностью проведения измерений, особенно при помощи микроволновых приборов, которые фиксируют штормы, сообщил научный сотрудник программы TROPICS Уилл Маккарти. По его словам, исторически сложилось, что спутники были слишком большими и дорогими, чтобы обеспечивать наблюдения в периоды развития тропических циклонов.
Эпоха кубсатов позволила создавать компактные и менее дорогие спутники, чтобы развернуть группировку, которая оптимизирует научную полезность миссии, добавил Маккарти.
Источник новости: habr.com
