Исследование аспиранта Джонатана Додда (Jonathan Dodd) и профессора Рене Оудмайера (René Oudmaijer) из Университетской школы физики и астрономии указывает на новые интригующие свидетельства того, что массивные звёзды Be - до сих пор считавшиеся в основном двойными звёздами - на самом деле могут быть "тройными".
Это замечательное открытие может коренным образом изменить наши представления об этих объектах - подмножестве B-звёзд, которые считаются важным "испытательным полигоном" для разработки теорий эволюции звёзд в целом.
Эти Be-звезды окружены характерным диском из газа. И хотя Be-звезды известны уже около 150 лет - впервые они были обнаружены известным итальянским астрономом Анджело Секки в 1866 году, - до сих пор никто не знал, как они образуются.
По общему мнению астрономов, диски образуются в результате быстрого вращения Be-звёзд, которое может быть вызвано взаимодействием звезды с другой звездой в бинарной системе.
Но теперь, анализируя данные со спутника «Гайя» Европейского космического агентства, учёные утверждают, что им удалось найти доказательства того, что эти звёзды действительно существуют в тройных системах - с тремя взаимодействующими телами вместо двух.
Г-н Додд добавил: "Мы наблюдали за тем, как звёзды перемещаются по ночному небу, как в течение более длительных периодов, например 10 лет, так и в течение более коротких периодов - около шести месяцев. Если звезда движется по прямой линии, мы знаем, что это только одна звезда, но если их несколько, мы увидим лёгкое колебание или, в лучшем случае, спираль.
"Мы применили это к двум группам звёзд, которые мы рассматриваем, - звёздам B и звёздам Be - и обнаружили, что, как ни странно, сначала кажется, что у звёзд Be меньше спутников, чем у звёзд B. Это интересно, поскольку мы ожидали, что у них этот показатель будет выше".
Однако главный исследователь, профессор Оудмайер, сказал: "Тот факт, что мы их не видим, может объясняться тем, что они сейчас слишком слабы, чтобы их можно было обнаружить".
Затем исследователи обратились к другому набору данных, ища звезды-компаньоны, находящиеся на большем расстоянии, и обнаружили, что при таких больших расстояниях скорость образования звёзд-компаньонов у звёзд B и Be очень похожа.
Из этого можно сделать вывод, что во многих случаях в игру вступает третья звезда, заставляя компаньона приближаться к звезде Be - достаточно близко, чтобы масса могла передаваться от одной к другой и формировать характерный диск звезды Be. Это также может объяснить, почему мы больше не видим таких компаньонов: они стали слишком маленькими и слабыми, чтобы их можно было обнаружить после того, как "вампирская" Be-звезда всосала в себя большую часть их массы.
Это открытие может оказать огромное влияние на другие области астрономии, включая наше понимание чёрных дыр, нейтронных звёзд и источников гравитационных волн.
Профессор Оудмайер сказал: "В настоящее время в физике происходит революция, связанная с гравитационными волнами. Мы наблюдаем эти гравитационные волны всего несколько лет, и было установлено, что они вызваны слиянием чёрных дыр.
"Мы знаем, что эти загадочные объекты - чёрные дыры и нейтронные звёзды - существуют, но мы не знаем многого о звёздах, которые могли бы ими стать. Наши результаты дают ключ к пониманию этих источников гравитационных волн".
Он добавил: "За последнее десятилетие астрономы пришли к выводу, что бинарность является невероятно важным элементом звёздной эволюции. Сейчас мы все больше склоняемся к мысли, что всё ещё сложнее и что необходимо рассматривать тройные звёзды".
Источник новости: habr.com
