С каждым годом зонды «Вояджер» (Voyager) работают на всё меньшем количестве энергии, что вынуждает учёных НАСА проявлять изобретательность и принимать сложные решения, чтобы как можно дольше поддерживать их работоспособность. В рамках последней такой инициативы инженерам Лаборатории реактивного движения НАСА удалось обеспечить дополнительное энергопитание на борту «Вояджера-2», что позволит ему продолжать исследовательскую деятельность ещё год.Источник: НАСА Операция, получившая название «Большой взрыв» (Big Bang), предполагала одновременное отключение некоторых устройств и замену их менее энергоёмкими решениями. При этом на борту поддерживалась температура, необходимая для непрерывной работы зонда. Без этой операции НАСА пришлось бы отключить ещё один исследовательский прибор «Вояджера-2» до конца этого года. Однако экономия позволит поддерживать работу трёх ключевых инструментов как минимум ещё в течение года. Аналогичный маневр запланирован на ближайшие месяцы и на зонде «Вояджер-1». С момента запуска обоих зондов в 1977 году, почти полвека назад, каждый из них терял примерно 4 ватта доступной мощности в год. Это связано с постепенно уменьшающимся количеством плутония, используемого радиоизотопными термоэлектрическими генераторами для производства электроэнергии. Как описывает ситуацию само NASA, запас доступной мощности на борту зондов стал «крайне малым», что вынуждает команду экономить энергию, отключая все устройства и системы, не являющиеся абсолютно необходимыми для продолжения миссии. Это уже привело к отключению восьми приборов на Voyager 1 и семи на Voyager 2, хотя некоторые из них утратили свою научную ценность, после завершения своих пролетов несколько десятилетий назад. К числу действующих приборов относятся, среди прочих: подсистема космических лучей (CRS), магнитометр (MAG) и подсистема плазменных волн (PWS), в настоящее время занимающиеся исследованием межзвездного пространства. Благодаря целеустремленности инженеров и необычайной выносливости самих зондов, их научная миссия продлилась дольше, чем предполагалось всего несколько лет назад. В то время ожидалось, что в 2025 году они перестанут передавать данные. В настоящее время предполагается, что «Вояджеры» окончательно прекратят свою работу где-то во второй половине 2030-х годов, хотя история этой миссии показывает, что в этом отношении все может измениться.
Источник новости: overclockers.ru
