Американский стартап Rainmaker провел на Аляске эксперимент по искусственному увеличению осадков. С помощью беспилотников компания рассчитывает получить дополнительную воду для регионов, которые сталкиваются с засухами и нехваткой ресурсов.
Испытания прошли на полуострове Кенай. В течение трех часов дроны совершили 10 полетов на высоте от 3500 до 4200 м над уровнем моря и распыляли внутри облаков частицы йодида серебра. По оценке Rainmaker, эксперимент привел примерно к 19 млн галлонов, или около 70 млн литров, дополнительных осадков.
Стартап использует метод, известный как гляциогенный засев облаков. Его применяют при отрицательных температурах, обычно ниже −5 °C. Частицы йодида серебра служат центрами образования кристаллов льда внутри переохлажденных облаков. Когда кристаллы становятся достаточно крупными, они начинают выпадать в виде снега или дождя.
Rainmaker объединила эту технологию с беспилотниками и системами мониторинга погоды. Дрон Elijah способен выполнять автономные высотные полеты, в том числе в условиях сильного обледенения. За подбор подходящих погодных условий, контроль миссии и последующую оценку результатов отвечает программная платформа Stratus. Она использует данные радаров и спутников, чтобы определить, сколько дополнительных осадков удалось получить.
Компания уже проводила аналогичные эксперименты в Юте, Айдахо и Орегоне. По собственным данным Rainmaker, за четыре месяца проведенные операции обеспечили более 145 млн галлонов, или около 550 млн литров, дополнительных осадков. В компании сравнивают этот объем с годовым потреблением воды примерно 1800 американских домохозяйств.
Теперь стартап намерен расширять технологию на запад США. Среди потенциальных направлений Rainmaker называет бассейн реки Колорадо и район Большого Соленого озера. Компания также рассматривает искусственное создание снега как способ поддерживать и восстанавливать ледники. В перспективе технология должна помогать увеличивать объем воды в реках и водохранилищах регионов, страдающих от продолжительных засух.
Rainmaker была основана в 2023 году и уже заключила соглашения с властями и водохозяйственными организациями западных штатов. Стартап также привлек более $50 млн инвестиций.
При этом искусственное увеличение осадков не считается универсальным решением проблемы нехватки воды. Засев облаков работает только при определенных погодных условиях и требует наличия подходящих облачных систем. Даже успешные эксперименты не способны самостоятельно компенсировать последствия продолжительных засух и климатических изменений.
Источник новости: hi-tech.mail.ru
