Веревка — изобретение каменного века.
Каменный век принято представлять как эпоху топоров, наконечников стрел, скребков, ножей и других предметов из камня. Но археологи все чаще сталкиваются с парадоксом: в основе важнейших технологий того времени могли лежать вовсе не камни — и поэтому они почти бесследно исчезли.
Именно так произошло с веревками, шнурами и другими изделиями из растительных волокон. Новая статья в Knowable Magazine разбирает находки, которые позволяют восстановить эту почти утраченную сторону древней жизни. В основе публикации — исследование археологов Николаса Конарда и Верле Ротс, опубликованное в журнале Science Advances.
В 2015 году в пещере Холе-Фельс на юге Германии археологи нашли 20-сантиметровую «палочку» из бивня мамонта с четырьмя отверстиями. Сначала ее приняли за ритуальный предмет, связанный со статусом или властью. Но внимательно приглядевшись ученые обнаружили внутри отверстий аккуратно вырезанные спиральные канавки.
Палеолитическое приспособление из бивня мамонта для плетения веревок из растительных нитей.Эксперимент показал, что это была куда более практичная вещь. Исследователи продели через отверстия волокна рогоза (высокая болотная трава с прочными листьями). Канавки помогали правильно направлять и скручивать пряди. В результате всего за 10 минут группе удалось сплести около 5 м толстой и прочной веревки. Сегодня у мастеров по ручному плетению такой инструмент называется просак — отсюда выражение «попасть в просак» — оказаться в затруднительной ситуации, из которой нужно как-то выкручиваться.
Веревка как древний «мультитул»
Главное открытие заключается не только в возрасте доисторического просака. Веревка могла связывать между собой разные технологии. Каменный наконечник, закрепленный на деревянном древке, превращался в копье. Каменный инструмент с рукояткой становился удобнее и позволял прикладывать больше силы.
Шнуры и веревки могли использоваться также для изготовления сетей и ловушек, которые позволяли охотиться без постоянного присутствия человека. Вероятно, волокна помогали переносить тяжелые камни. Исследования указывают, что древние люди перемещали полезный камень на значительные расстояния уже около 3 млн лет назад, хотя никаких мешков или переносок археологи не нашли: органические материалы просто не пережили тысячелетия.
Применение веревок древними людьмиЕсть среди археологических находок и еще более древняя ниточка. Самый старый сохранившийся фрагмент рукотворного волокна представляет собой кусочек трехпрядного шнура длиной всего около 6 мм. Его сделали неандертальцы примерно 50 тысяч лет назад. При этом следы использования волокон на каменных орудиях позволяют предполагать, что такая технология появилась еще раньше — 200-250 тысяч лет назад.
Цена этой невидимой технологии тоже была немалой. В наше время представители народа вола в Новой Гвинее используют волокна примерно в 95% создаваемых ими артефактов. На изготовление достаточного количества шнура для одной сумки уходит 65–80 часов скручивания, не считая примерно 14 часов сбора растительного сырья.
Изделия мастеров племени ВолаДля древних кочевников производство веревок могло буквально диктовать расписание жизни. Кору хвойных деревьев собирали весной и в начале лета, когда поднимается сок. Затем ее требовалось около двух недель вымачивать в воде, прежде чем превратить в пригодные для работы волокна.
Получается любопытная картина: археологи называют период каменным веком не потому, что люди пользовались только камнем. Просто камень пережил своих создателей, а веревки, ткани, кожа и дерево в большинстве случаев превратились в прах.
Каменным веком его называют потому, что мы находим только камень, а не потому, что там был только камень.Николас Конард
Из смежных материалов на Hi-Tech Mail отметим публикацию, в которой ученые раскрыли тайны швейных игл и бусин эпохи неолита.
Источник новости: hi-tech.mail.ru
