Космическая обсерватория NASA Swift, которая на протяжении 20 лет изучала мощнейшие энергетические всплески во Вселенной, завершила работу и вошла в атмосферу Земли. Как пишет Reuters, аппарат разрушился над индонезийской провинцией Северная Суматра. По данным NASA, падение не привело к повреждениям или травмам на поверхности.
В Космических силах США сообщили, что спутник вошел в плотные слои атмосферы 4 ноября в 12:39 по Гринвичу, то есть в 15:39 по московскому времени. Он двигался со скоростью примерно в 22 раза выше скорости звука на высоте над территорией Индонезии, примерно в 320 км к северу от экватора. Масса обсерватории составляла около 1,45 т.
При прохождении атмосферы большая часть конструкции должна была сгореть из-за трения. NASA допускало, что отдельные фрагменты смогут достичь поверхности, однако сведений о пострадавших или материальном ущербе не поступало. Ранее Космические силы США оценивали вероятность того, что обломки причинят кому-либо вред, как крайне низкую — один случай на 2100.
Аэрокосмический инженер британской компании Accu Components Дин Слейден отмечал, что до Земли могли добраться лишь несколько небольших обгоревших фрагментов, по которым нельзя было бы узнать телескоп. По его словам, за почти 70 лет космических полетов падение обломков спутников не привело к гибели людей. При этом по мере увеличения числа запусков безопасное сведение аппаратов с орбиты становится все более важной задачей.
Обсерватория стоимостью около 500 млн долларов была запущена в 2004 году для изучения гамма-всплесков — самых мощных известных выбросов энергии во Вселенной. Для наблюдений Swift использовала три телескопа, работающих в разных диапазонах. За время миссии аппарат также исследовал сотни сверхновых, черные дыры, рентгеновские вспышки звезд, астероиды и кометы. Собранные данные легли в основу примерно 7 тыс. научных публикаций.
Изначально Swift проектировали для двухлетней работы, однако он прослужил около 20 лет. У обсерватории не было собственной двигательной установки, поэтому со временем ее орбита становилась все менее устойчивой. Научные операции завершились 20 октября.
В июле NASA совместно с американским стартапом Katalyst отправило к спутнику специальный аппарат LINK. Он должен был состыковаться со Swift и перевести его на более высокую орбиту, продлив срок службы. Однако вскоре после выхода в космос спасательный аппарат начал неконтролируемо вращаться. К середине августа руководители миссии отказались от попытки спасения обсерватории.
Источник новости: hi-tech.mail.ru
