Откуда берется розовый снег и почему он вредит природе?

Ancylonema nordenskioeldii — это многоклекточные водоросли, которые встречаются во влажных местах на суше и в пресной воде в преимущественно северных регионах.

Жители городов, особенно мегаполисов, привыкли видеть снег темно-коричневого цвета. Свой «грязный» вид зимние осадки приобретают, когда микроскопические капли воды в облаках притягиваются к частицам пыли и замерзают. Такое положение вещей вряд ли может кого-то удивить и свидетельствует о сильном загрязнении окружающей среды. По этой причине загородом снежный покров остается белым, исправно отражая солнечные лучи благодаря своей сложной структуре и составу. Как и лед, снег, если он чистый, имеет немного голубоватый или зеленоватый оттенок (в конце концов и то и другое – это замерзшая вода). Но как в таком случае объяснить снег розового цвета, о котором все чаще сообщают исследователи из разных стран? Летом 2020 года, например, на альпийском леднике Презена, что на севере Италии, заметили необычный снежный покров, который приобрел розовый цвет. При этом оттенок на некоторых участках имел как светлый оттенок, так и более насыщенный красный. На самом деле розовый и красный снег — довольно известный феномен, однако результаты нового исследования показали, что он гораздо опаснее, чем считалось.

Сверкающий свежий белый снег – естественная отражающая поверхность на Земле. Испаряясь, вода из морей и океанов поднимается вверх, где остывает и собирается в капли. Когда температура опускается ниже нуля, капли превращаются в кристаллики льда, выпадая на Землю в виде снега. С наступлением весны талый снег испаряется или стекает в водоемы, повторяя свой естественный цикл.

Будучи ледяными кристаллами с множеством плоских граней, снежинки, по сути, являются микроскопическими зеркалами, отражая солнечные лучи в атмосферу. Снег также является отличным укрывающим материалом, защищающим землю и почву от промерзания и ледяных ветров. Эти холодные осадки регулируют температуру весной и являются источником влаги, так необходимой растениям (их снег, помимо прочего, защищает от вредителей и грызунов). Словом, без снега жизнь на Земле выглядела бы иначе.

Каждая снежинка уникальна

По этой причине загрязнение окружающей среды является серьезной экологической проблемой. И если в городах снег по понятным причинам приобретает грязный коричневый оттенок, то что происходит на прежде белоснежных горных вершинах? Как недавно сообщили СМИ, высоко в горах по всей территории США тающий снег приобрел розовый оттенок, что негативно сказывается на уровне воды в регионах, подверженных засухе. Подобная картина тоже наблюдается в горах Кавказа, Северного Урала, Италии и Гренландии.

Это интересно: 5 самых сильных снегопадов в современной истории

В 2020 году ученые из Миланского университета сообщили, что снег на горных вершинах становится розовым из-за цветения водорослей Ancylonema nordenskioeldii (Хламидомонада снежная), ранее обнаруженных в Гренландии. К такому выводу итальянские исследователи пришли изучая влияние водорослей на таяние ледников. Оказалось, водоросли затемняют снег, из-за чего он поглощает больше тепла и быстрее тает.

Напомним, что по мере повышения средней температуры на планете в результате стремительного изменения климата, Земля теряет свой ледяной покров. Избыточное количество талого снега из-за процветания снежных водорослей, также негативно сказывается на состоянии экосистем.

Снежные водоросли (snow algae) обладают красным пигментом и хорошо видны на горных вершинах Северного Урала, Гренландии и Кавказа (на высоте от 3,5 км). Их цветение происходит в теплый сезон, когда температура поднимается выше нуля и снег тает быстрее.