Virgin Galactic представила членов экипажа, которые 29 июня отправятся на борт миссии «Galactic 01» в рамках первого полностью коммерческого пилотируемого космического полёта компании. В состав команды войдут Колин Беннетт, ведущий астронавт-инструктор Virgin Galactic, Уолтер Вилладеи и Анджело Ландольфи — два старших офицера итальянских ВВС, а также Панталеоне Карлуччи, пилот и технический инженер из Национального исследовательского совета Италии.
Если миссия будет успешной, то Virgin Galactic может начать конкурировать с компаниями, которые уже предлагают коммерческие пассажирские полёты в космос, такими как SpaceX и Blue Origin.
Во время 90-минутной миссии экипаж проведёт несколько суборбитальных научных экспериментов. Участники испытают оборудование для измерения космического излучения и исследования различных материалов в условиях микрогравитации.
Кабина корабля SpaceShipTwo VSS Unity — космического самолёта с ракетным двигателем, в котором находятся пассажиры Virgin Galactic, — будет преобразована в суборбитальную научную лабораторию для проведения экспериментов.
Бывший подполковник ВВС США Майкл Мазуччи будет пилотировать VSS Unity, а военные пилоты США Келли Латимер и Джамиль Джанджуа будут управлять VMS Eve, базовым кораблем, который доставит Unity в космос.
Virgin Galactic впервые подписала контракт на эту миссию с ВВС Италии еще в 2019 году, но полёт несколько раз откладывали. Кроме того, в 2021 году Федеральное авиационное управление США приостановило все полёты Virgin Galactic до завершения расследования технических проблем, возникших во время миссии Unity 22 с основателем Virgin Galactic Ричардом Брэнсоном.
Успешный испытательный полет, проведённый в мае этого года, стал первой пилотируемой миссией Virgin Galactic почти за два года. Ожидается, что второй коммерческий космический полет, получивший название «Galactic 02», состоится в начале августа.
Между тем другая компания Брэнсона, Virgin Orbit, которая запускала небольшие коммерческие спутники, прекратила свою деятельность в марте этого года после того, как не смогла получить финансирование.
Источник новости: habr.com
