Сегодня, 11 октября, исследователи американского космического агентства NASA официально приступили к изучению исторических образцов одного из старейших в Солнечной системе астероидов — Бенну. Семилетняя миссия OSIRIS-REx по доставке поверхностного грунта с уникального космического объекта возрастом 4,5 млрд лет успешно завершилась 24 сентября, капсула приземлилась в пустыне северной части штата Юта. Аппарат преодолел путь протяженностью более 6,4 млрд км. Вскрытие показали в прямом эфире, в рамках которого также состоялся первый публичный обзор внеземного материала.
Как рассказали члены команды миссии, научные результаты пока слишком ранние для подробного анализа, но уже очень многообещающие. Бенну оказался богатым на наличие углерода и воды — их соединений обнаружилось даже больше, чем изначально ожидалось. В ближайшие месяцы пробы передадут учёным по всему миру, чтобы досконально изучить состав астероида. По предварительным оценкам, OSIRIS-REx забрал около 250 грамм грунта, что в четыре раза превышает требования по миссии.
Масштабная работа NASA и международного сообщества потенциально может пролить свет на то, как на самом деле зародилась жизнь на Земле в период образования Солнечной системы. Многие исследователи считают, что наполненные углеродом астероиды, такие как Бенну, могли доставить живые организмы на нашу планету в результате своих столкновений. Ценность древних камней и пыли Бенну заключается в раскрытии понимания процессов формирования и эволюции ближайшего к человечеству космического пространства.
Напомним, далёкое космическое путешествие OSIRIS-REx ещё не закончилось в полноценном смысле. Хотя обратная капсула вернулась на Землю, автоматический зонд проекта продолжает лететь к другому астероиду под названием Апофис. Посадка запланирована на 2029 год, но исследования уже будут проходить под расширенной миссией OSIRIS-APEX.
Источник новости: trashbox.ru
