Почему во льдах Антарктиды образовалась гигантская дыра размером со Швейцарию

В 2016 году во льдах Антарктиды возникла гигантская дыра размером со среднюю европейскую страну. Источник: southampton.ac.uk

Антарктида содержит довольно много всевозможных загадок, которым ученые долгое время не могут найти объяснения. Одна из таких загадок возникла в 2016-ом году, заставившая ученых ломать голову последние 8 лет — во льду моря Уэдделла образовалась огромная дыра, размером со среднюю европейскую страну. Надо сказать, что появление участков с открытой водой среди морского льда не является редкостью. Этому явлению даже было придумано название — полынья. Однако полынья Мод Райз привела ученых в недоумение из-за масштабов. До последнего момента ученые не могли найти точного объяснения этому явлению, и считали что оно связано с потеплением климата, но как выяснилось, это предположение было ошибочным.

Жидкие озера и моря без льда в прибрежной зоне Антарктиды существует только в теплое время года. Зимой поверхность океана замерзает, и морской лед покрывает огромную площадь до прихода теплой погоды. Однако, как сообщают ученые, гигантская полынья Мод Райз возникла не во время потепления, а в пик распространения морского льда. То есть ее возникновение нельзя объяснить сильным потеплением, в отличие от других случаев возникновения полыньи в морских льдах Антарктиды.

Изначально ученые предположили, что гигантская дыра во льду связана с необычными условиями в океане и сильным штормом. То есть, по мнению исследователей, причина полыньи была связана с изменением климата.

Гигантская дыра во льду имела площадь, сопоставимую со Швейцарией. Источник фото: interfax.ru

Для сбора данных, метеорологи даже привлекли морских слонов — млекопитающих морских животных, снабженных определенными датчиками и специальным оборудованием. Полученные результаты предварительно подтвердили выводы исследователей. Однако теперь ученые обнаружили, что метеорологи все же ошибались.

Ученым не давал покоя вопрос — почему гигантская полынья возникла только на одном участке, но ничего подобного не возникало на других участках. Если бы причиной было просто потепление климата, наверняка это был бы не единичный случай.

Чтобы получить больше данных, исследователи использовали тюленей, с закрепленным оборудованием, а также автономные поплавки. Полученные данные показали, что действительно на поверхность был вынесен теплый слой воды, который мог стать причиной таяния льда. Однако он не объясняет образование и длительное существование гигантской полыньи. То есть дыра во льду если бы и образовалась, то должна была быстро исчезнуть. Чтобы полынья сохранялась в течение длительного времени, со дна должна подниматься соль, и это явление не имеет отношение к потеплению климата.

Появление гигантской полыньи в 2016 году не связано с потеплением климата. Источник фото: forbes.com

Новое исследование показало, что соль поднималась турбулентными вихрями в тот момент, когда течение проходило через возвышенность Мод на дне моря. Она представляет собой подводный хребет, в честь которого и названа полынья, расположенная над ним. Как выяснилось, когда течение в море обтекало этот хребет, возникающие турбулентные вихри перемещали соль со дна на вершину горы.

Правда, дыра во льду возникла не непосредственно над вершиной хребта, а со стороны его северного фланга. По мнению ученых, это связано с течением воды. То есть соль со дна поднималась не вертикально, а под определенным углом. Таким образом, причиной гигантской дыры во льду стала комбинация теплых потоков с особенностями ландшафта дна, обеспечивающего подъем соли. Об этом авторы работы сообщают в издании Science Advances.

Глобальное потепление климата хоть и не было причиной возникновения полыньи Мод Райз, но по мнению ученых, это не значит, что оба процесса не связаны друг другом. Дело в том, что лед служит неким изолятором, который блокирует обмен тепла между атмосферой и океаном, а также обмен углекислым газом. В случае же возникновения полыньи, особенно такой гигантской, изолятор исчезает, что способствует потеплению климата.

Полынья, возможно, ускорила таяние ледников в Антарктиде. Источник фото: novostipmr.com

Кроме того, открытое море гораздо сильнее поглощает солнечную энергию, чем лед. В результате появление открытых участков воды приводит к ускоренному нагреву моря. Особенно это сильно критично весной, когда интенсивность солнечной энергии возрастает. Конечно, сама по себе даже гигантская полынья не может стать причиной глобального потепления климата, но вместе с другими факторами, спсобна значительно ускорить этот процесс.

Обязательно посетите наши каналы Дзен и Telegram, здесь вас ждут самые интересные новости из мира науки и последние открытия!

Более того, по мнению ученых, полынья Мод Райз стала одной из причин упадка южного морского льда, который начался как раз в 2016 году и резко ускорился в 2023 году. По мнению исследователей, полыньи изменяют то, как вода движется, и как тепло переносится к континенту. Кроме того, плотные соленые воды, которые возникают в полынье, впоследствии могут распространяться по всему океану. В результате последствия могу сохраняться в течение нескольких лет после возникновения таких ледяных дыр, даже если они существуют всего несколько недель.