Самые большие организмы в мире, которые видны даже из космоса

Самый крупный организм на нашей планете это далеко не синий кит!

Только представьте: на нашей планете есть существа настолько большие, что их можно увидеть из космоса! Это не фантастика, а самая настоящая реальность. Они поражают воображение своими размерами, формой и удивительной способностью к выживанию. Некоторые из этих организмов существуют уже десятки тысяч лет и все еще здравствуют, хотя люди серьезно угрожают их существованию. Ученые активно исследуют их историю, особенности развития и даже пытаются предсказать их будущее. Как вы думаете, о каких гигантах сейчас пойдет речь?

Гриб Armillaria ostoyae, известный также как темный опенок, является настоящим чудом природы, затмевающим даже синего кита. Этот уникальный организм, скрывающийся под землей в национальном лесу Малур в Орегоне, занимает площадь более 3,7 миллионов квадратных метров, что делает его крупнейшим известным организмом на Земле. По оценкам ученых, его возраст составляет около 2,4 тысячи лет, хотя есть и другие предположения, согласно которым его возраст может достигать 8,6 тысяч лет.

Видимая часть темного опенка. Источник изображения: pinterest.com

То, что мы обычно воспринимаем как «гриб» на поверхности, представляет собой лишь незначительную часть его огромной подземной системы нитей, известной как мицелий. Мицелий Armillaria состоит из черных нитей — ризоморфов, которые проникают глубоко в почву в поисках древесины. Эти ризоморфы могут простираться на километры и соединять несколько грибов, которые на поверхности выглядят как отдельные, но на самом деле являются частями одного организма.

Грибной мицелий. Источник изображения: botanichka.ru

Ученые обнаружили, что гены, отвечающие за рост грибов на поверхности, активны и в ризоморфах, что, вероятно, объясняет способность гриба распространяться на такие огромные расстояния.

Местоположение самой большой грибницы в мире. Источник изображения: extremescience.com

Открытие этого гиганта произошло, когда ученые начали исследовать массовую гибель деревьев в лесу из-за корневой гнили. Оказалось, что корни были заражены Armillaria, которая, словно «вампир», высасывала воду и питательные вещества из деревьев, убивая их. Ризоморфы гриба проникали в корневую систему деревьев, распространяясь все дальше и расширяя свои «владения».

Хотя этот вид гриба встречается и в других местах, таких как Мичиган и Германия, именно орегонский опенок остаётся самым крупным.

Статья в тему: В чем секрет долголетия самого крупного организма на Земле?

Пандо — это уникальный живой организм, который, на первый взгляд, может показаться обычным лесом. Однако эта куча стволов на самом деле является одной из самых поразительных природных явлений на Земле — клональной колонией тополя осинообразного (Populus tremuloides).

Лес Пандо в американском штате Юта. Источник изображения: travelask.ru

Пандо занимает площадь в 428 тысяч квадратных метров и состоит не из отдельных деревьев, а из 47 тысяч стволов, генетически идентичных друг другу. Все эти стволы растут из одной корневой системы, образуя единый организм массой около 6 тысяч тонн. Безо всяких преувеличений, это один из самых тяжелых организмов в мире, после упомянутого выше гриба.

Размер леса Пандо. Источник изображения: sciencealert.com

Пандо уникален не только своими размерами, но и возрастом. Ученые предполагают, что эта колония существует примерно 14 тысяч лет. Каждый отдельный ствол живет около 130 лет, но благодаря постоянному появлению новых побегов, Пандо сохраняет свою форму и поддерживает целую экосистему. Под его кроной обитают десятки видов растений и множество животных, для которых этот лес служит источником защиты и пищи.

Лес Пандо является домом для многих животных. Источник изображения: na-dache.pro

Однако, несмотря на охрану, Пандо сталкивается с серьезными угрозами. Олени и лоси поедают молодые побеги, что препятствует естественному возобновлению леса. Болезни и изменения климата также представляют опасность для здоровья старых стволов и будущего колонии. В некоторых частях леса уже наблюдается сокращение новых растений, что может поставить под угрозу выживание всего организма.

Олени и Лоси угрожают существованию леса Пандо. Источник изображения: sciencealert.com

Тем не менее, Пандо остается символом выносливости. Этот гигант пережил множество изменений в окружающей среде за тысячи лет, и ученые совместно с природоохранными организациями активно работают над его сохранением.

В этот список можно было бы включить и Большой барьерный риф, однако он не представляет собой единое целое, а состоит из миллиардов коралловых полипов — самостоятельных живых организмов. Таким образом, это, скорее, самый крупный природный объект на Земле, созданный живыми существами, а не нечто цельное.

Обязательно подпишитесь на наш Telegram-канал. Там вы найдете материалы, которые никогда не появятся на сайте!

Если вас интересует, почему коралловые рифы так важны для человечества и что можно сделать, чтобы предотвратить их гибель, рекомендуем прочитать нашу статью «Почему коралловые рифы важны для человечества и как их спасти от гибели?».