19 января космический телескоп Джеймс Уэбб провёл 17 непрерывных часов, наблюдая за верхними слоями атмосферы Урана. Учёные фиксировали слабое свечение молекул над облаками планеты и изучали их взаимодействие с её необычным магнитным полем. Собранные данные позволили впервые построить трёхмерную карту верхней атмосферы ледяного гиганта и по-новому взглянуть на механизм формирования его полярных сияний.
Международная команда исследователей использовала инструмент NIRSpec (Near-Infrared Spectrograph) телескопа для картографирования температуры и плотности ионов примерно на высоте 5000 километров над облачным покровом Урана.
Паола Тиранти, аспирантка Нортумбрийского университета и ведущий автор исследования, заявила:
Впервые нам удалось увидеть верхнюю атмосферу Урана в трёх измерениях. Благодаря чувствительности Уэбба мы можем отследить, как энергия движется вверх сквозь атмосферу планеты и даже увидеть влияние её асимметричного магнитного поля.
Уран и без того считается одной из самых странных планет Солнечной системы. Его ось вращения наклонена более чем на 90 градусов, в связи с чем планета вращается фактически лёжа на боку. При этом магнитная ось дополнительно отклонена от оси вращения почти на 60 градусов, что порождает крайне непостоянную магнитосферу.
Полярные сияния на Уране не концентрируются вблизи полюсов, как на Земле или Юпитере, а охватывают поверхность значительно более сложными и переменчивыми паттернами.
Новые наблюдения зафиксировали две яркие полосы полярных сияний вблизи магнитных полюсов планеты, а также заметное снижение плотности ионов и интенсивности излучения в зоне между этими полосами.
Вероятно, это следствие того, как силовые линии магнитного поля направляют заряженные частицы через атмосферу. Впервые полярные сияния на Уране зафиксировал телескоп Хаббл ещё в 2012 году, однако механизм их формирования оставался слабо изученным.
Помимо структуры полярных сияний, наблюдения подтвердили продолжающееся долгосрочное охлаждение верхних слоёв атмосферы Урана. Эта тенденция была впервые зафиксирована во время единственного пролёта аппарата Вояджер-2 мимо планеты 24 января 1986 года. Тогда температура верхней атмосферы опускалась ниже −214 °C. Согласно новым данным, с момента того визита температура упала ещё ,jkmit.
Источник новости: shazoo.ru
