Кровавый водопад в Антарктиде — это поток ярко-красной соленой воды, вытекающий из ледника Тейлора.
Секрет знаменитого Кровавого водопада в Антарктиде наконец раскрыт. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Nature Geoscience, жутковатый багровый цвет воды объясняется не только химией, но и биологией: уникальная экосистема соленого озера, запертого под ледником миллионы лет назад, до сих пор жива.
Водопад расположен на краю ледника Тейлор в Сухих долинах Мак-Мердо. Его кровавые потоки — это насыщенный железом рассол, который при контакте с кислородом окисляется и ржавеет. Однако происхождение самой воды долгое время оставалось загадкой для ученых.
Предыдущие исследования предполагали, что под ледником находится карман древней морской воды. Миллионы лет назад уровень океана был выше, и соленая вода затопила долину Тейлор. Позже наступающий ледник запечатал этот водоем, превратив его в капсулу времени. Чтобы проверить эту гипотезу, ученый Анжела Зумплис и ее коллеги проанализировали 167 образцов льда, ила и воздуха из района Сухих долин. Используя генетический анализ, они изучили ДНК микроорганизмов, обитающих в красной воде.
Места отбора проб.Анализ ДНК подтвердил морское происхождение воды. Исследователи обнаружили, что микроорганизмы в районе Кровавого водопада почти полностью принадлежат к морским видам. Доля морских эукариот в пробах составила 9,34%, тогда как в других частях Сухих долин этот показатель не превышал 1,15%. Данные доказывают, что подледниковая система питается именно остатками древнего моря, а не тающими пресными водами или грунтовыми источниками.
«Маловероятно, что морские микроорганизмы были перенесены туда исключительно современным ветром», — отмечают авторы статьи.
Обнаружение изолированной экосистемы открывает новые горизонты для исследователей. Во-первых, изучение уникальных микроорганизмов поможет понять механизмы выживания жизни в условиях экстремальных глобальных климатических изменений. Во-вторых, точный генетический анализ позволит ученым определить момент времени, когда ледник окончательно отрезал этот водоем от Мирового океана. Это даст точную временную отметку для реконструкции эволюции антарктического ландшафта за последние миллионы лет.
Тем временем российские ученые нашли новую колонию пингвинов Адели в Антарктиде. Рассказали, как проходила экспедиция, в другом материале Hi-Tech Mail.
Источник новости: hi-tech.mail.ru
