Глобальное потепление угрожает вкусу и цвету матчи
Любимый многими зеленый напиток с ярким цветом и мягким вкусом переживает не лучшие времена. Причина — потепление климата, которое меняет привычные условия выращивания растения в Японии, сообщает New Scientist.
Чайный куст, из которого делают порошок для матчи, капризен к температуре. Идеальные условия для его созревания — весна, с марта по май, когда днем держится температура 20-25 градусов, а ночью становится заметно прохладнее. Именно перепад температур запускает в листьях выработку аминокислот — тех самых веществ, что дают напитку узнаваемый мягкий вкус.
Но за сто лет весна в регионе Киото-Удзи, где растет лучший японский чай, потеплела почти на градус. Мелочь на первый взгляд, но для растения это серьезный стресс. В ответ куст начинает вырабатывать больше катехинов — соединений, которые защищают его от жары, но одновременно придают листьям горечь и терпкость. В итоге напиток теряет свою фирменную мягкость, а вместе с ней и часть рыночной ценности.
Казалось бы, решение простое: вывести новый сорт, устойчивый к теплу. Но здесь начинается настоящая головоломка. Селекция чайных кустов — процесс небыстрый. Специалисты скрещивают растения с нужными свойствами, а затем ждут годами, пока саженцы вырастут и покажут, какие качества унаследовали. Проблема в том, что устойчивость к жаре контролируется сразу множеством генов, и предсказать заранее, какой саженец окажется удачным, почти невозможно. Раньше на это уходило до 15 лет — именно столько нужно растению, чтобы созреть и раскрыть свой потенциал.
Здесь на помощь приходит геномный анализ. Вместо того чтобы ждать созревания куста, ученые изучают ДНК молодых саженцев и заранее находят маркеры, которые указывают на будущую устойчивость к теплу. Такой подход уже применяется в японских селекционных программах и заметно ускоряет отбор перспективных растений.
Геномные базы данных пока небольшие, и связь между конкретными генами и итоговыми свойствами растения не всегда очевидна. Поэтому анализ ДНК скорее помогает отсеять слабых кандидатов на раннем этапе, а не полностью заменяет полевые испытания — те самые, где растения годами проверяют на разных участках земли на урожайность, вкус и устойчивость к болезням.
Есть и хорошая новость: специалисты не видят прямой связи между стойкостью к жаре и горьким вкусом. То есть в теории можно вывести сорт, который выдержит потепление и при этом сохранит мягкий вкус с нотками умами. Осталось только пройти долгий путь официальной регистрации — в Японии новый сорт чая должен соответствовать 41 критерию, а весь процесс его создания занимает около четверти века.
Также недавно писали про «супер‑Эль‑Ниньо»: рекордное потепление океана грозит кризисом. Подробности в статье.
Источник новости: hi-tech.mail.ru
