Международная команда астрономов из NSF National Solar Observatory (США), Института исследований Солнечной системы Макса Планка (Германия) и High Altitude Observatory впервые зафиксировала крошечные плазменные вихри на поверхности Солнца — результаты опубликованы в журнале Nature. Каждый вихрь охватывает около 20 километров в поперечнике. Для сравнения: стандартные конвективные ячейки — гранулы, — покрывающие всю видимую поверхность звезды, разрастаются до 500—2000 км. Именно поэтому новые структуры так долго оставались невидимыми.
Наблюдения стали возможны благодаря солнечному телескопу Дэниела К. Инуйе на Гавайях — самому мощному наземному солнечному телескопу в мире. Ведущий автор исследования Дэвид Куридзе совместно с коллегами — ученым Михелем ван Ноортом и директором Института исследований Солнечной системы Макса Планка Сами К. Соланки — наблюдал поверхность звезды на длине волны 416 нанометров. Точность, необходимая для фиксации таких объектов, сопоставима с распознаванием монеты диаметром около 23 мм с расстояния 180 километров.
Вихри возникают на краях гранул — там, где горячая плазма поднимается из солнечных недр и охлажденная плазма опускается обратно. На их границе из-за разности скоростей двух потоков развивается неустойчивость Кельвина — Гельмгольца: хорошо известный в физике жидкостей эффект, при котором два слоя среды, движущиеся с разными скоростями, порождают характерные завитки. Аналогичную картину можно наблюдать в земных облаках и атмосфере других планет, однако непосредственно на видимом диске Солнца подобные структуры зафиксировали впервые.
Находка открывает сразу несколько направлений для понимания солнечной физики. По мнению авторов, вихри закручивают силовые линии магнитного поля и обеспечивают быстрый перенос магнитного потока в атмосфере звезды. Они же, предположительно, запускают нановспышки — кратковременные выбросы излучения в солнечной короне, — а кроме того, эффективно перемешивают намагниченную и ненамагниченную плазму. Все это, считают ученые, помогает раскрыть механизмы 11-летнего цикла солнечной активности.
Ранее мы рассказывали о том, как зонд ESA снял на видео мощный выброс плазмы из Солнца.
Источник новости: hi-tech.mail.ru
