66 миллионов лет назад астероид шириной десять километров столкнулся с полуостровом Юкатан. Это событие привело к гибели почти всех динозавров. Прежняя научная гипотеза предполагала, что поднятая ударом пыль на долгие годы закрыла солнце, что вызвало гибель растений и последующее вымирание животных от голода и холода. Однако новое исследование американских ученых предлагает иную картину. Согласно их данным, наиболее разрушительные последствия могли наступить не спустя годы, а в течение первых двух часов после удара. Life.ru рассматривает, что именно показала новая модель катастрофы.
Исследователи обнаружили новый слой пыли
Научная группа из университета Пёрдью под руководством Брэндона Джонсона провела анализ грунта на раскопе Тэнис в США. Это место традиционно связывают с вымиранием динозавров, поскольку там сохранились следы дня падения астероида. Помимо известных ранее застывших капель расплавленного камня, исследователи обратили внимание на тонкий слой пыли толщиной в несколько микрон. Ранее этот слой не привлекал особого внимания специалистов.
Из-за крайне малого размера частиц эта пыль не учитывалась в предыдущих расчетах теплового воздействия на планету. Ученые выдвинули предположение, что она образовалась из той части раскаленного пара, которая не сконденсировалась в крупные капли, а осталась в атмосфере в виде отдельного облака. Исследователи допустили, что именно эта мелкодисперсная пыль могла оказать решающее влияние на события первых часов после удара. После этого команда провела перерасчет всей картины катастрофы, и полученные результаты оказались неожиданными даже для самих авторов.
Роль пыли в нагреве Земли
Прежняя модель предполагала, что взрыв поднял в атмосферу расплавленный камень, который застыл в виде капель и начал падать обратно. Скорость падения достигала нескольких километров в секунду. При прохождении через воздух капли нагревались от трения, подобно метеоритам, видимым в ночном небе. Считалось, что это вызывало сильный нагрев поверхности на несколько часов, однако прежние модели не предполагали, что жар мог привести к мгновенной гибели всего живого.
В новой работе учитывается дополнительный фактор — тонкая пыль. Она находилась в верхних слоях атмосферы и действовала как изоляционный слой, препятствуя уходу тепла от падающих капель в космос. Пыль задерживала инфракрасное излучение и отражала его обратно к земле. Согласно расчетам, это привело к нагреву поверхности в 3,5 раза более интенсивному, чем считалось ранее. Для сравнения приводится пример: след от обломка ракеты на Луне оказался значительно серьезнее инженерных ожиданий из-за высокой скорости удара.
Показатели теплового воздействия
Исследователи произвели количественную оценку теплового потока. По их данным, мощность теплового излучения на поверхности Земли могла достигать 18 киловатт на квадратный метр. Для человека смертельная доза составляет 10 киловатт на квадратный метр в течение двух с половиной минут. Таким образом, животные, находившиеся на открытой местности, получали тепловую нагрузку, примерно в 17 раз превышающую смертельную для человека. Шансов выжить при таком воздействии практически не оставалось.
Последствия для поверхности планеты
Такого уровня жара было достаточно для воспламенения сухой травы, хвои и мха на всей планете. Возможно, огонь охватывал и живые деревья, которые в обычных условиях горят с трудом. Небо при этом было скрыто плотным слоем пыли, солнечный свет не проникал сквозь него, и вокруг царила темнота. Несмотря на это, тепловое излучение от обломков достигало поверхности и причиняло ожоги всему живому. Единственным источником света было тусклое красное зарево от многочисленных пожаров.
Согласно расчетам, животные, не успевшие укрыться, погибали в течение одного-двух часов после удара. Это происходило задолго до наступления долгой тьмы и холода, известных как ударная зима. Аналогичное явление, но в значительно более слабой и безопасной форме, можно наблюдать в наши дни: раскаленные частицы кометной пыли сгорают в атмосфере каждый август. В 2026 году пик метеорного потока Персеиды, как ожидается, будет особенно зрелищным для ночных наблюдателей.
Кто мог выжить в первые часы
Наибольшие шансы на выживание имели животные, способные укрыться от жара. К ним относились роющие норы звери и обитатели водоемов, поскольку вода нагревается медленнее воздуха и обеспечивает защиту от прямого теплового удара. Это согласуется с данными палеонтологических находок: после катастрофы выжили преимущественно норные и водные виды, тогда как животные открытых пространств практически полностью погибли. Среди динозавров выжили только предки птиц.
Степень научной подтвержденности
Авторы исследования признают, что прямых свидетельств масштабных пожаров по всей планете пока обнаружено немного, и большинство из них сосредоточено в Северной Америке. Британский палеонтолог Алфио Кьяренца, не принимавший участия в исследовании, отметил, что убедительных доказательств глобального пожара наука пока не представила. Вместе с тем он допустил, что подобные следы могут быть найдены и на других континентах — их поиск пока не проводился должным образом.
Новая теория не опровергает прежнюю гипотезу о длительной холодной зиме, а дополняет ее описанием событий начального периода. Та самая тонкая пыль, вызвавшая нагрев в первые часы, впоследствии поднялась в верхние слои атмосферы и на долгие годы закрыла солнце. Это привело к наступлению ударной зимы, которая уничтожила остатки жизни, пережившей первоначальный тепловой удар. Таким образом, катастрофа имела два этапа, каждый из которых был смертоносным.
Вымирание динозавров, следовательно, проходило в две фазы: сначала — кратковременный экстремальный жар, затем — многолетняя холодная тьма. Пока ученые ведут поиски новых следов древних пожаров по всему миру, современные наблюдатели уделяют повышенное внимание небесным явлениям. Текущий август, помимо астероидной тематики, обещает ряд редких астрономических событий, которые уже получили название астрономического апокалипсиса.
Источник новости: hi-tech.mail.ru
