Палеонтологи обнаружили в формации Хелл-Крик на юго-западе Северной Дакоты четыре трёхпалых отпечатка, оставленных взрослым тираннозавром. Это первая известная науке дорожка следов полностью выросшей особи Tyrannosaurus rex. Отдельные отпечатки этого хищника находили и раньше, но цепочка следов, позволяющая проследить движение животного, встречается несоизмеримо реже.
Работу вели специалисты Денверского музея природы и науки совместно с Ливерпульским университетом Джона Мурса. Принадлежность следов тираннозавру определили по огромному размеру отпечатков и характерной узкой форме пальцев.
Само местонахождение нашли в 2025 году на федеральных землях неподалёку от городка Мармат в Северной Дакоте. Возраст следов оценивается примерно в 66,5 миллиона лет, то есть они оставлены незадолго до массового вымирания на границе мела и палеогена. Кости и зубы тираннозавров известны по множеству находок на западе Северной Америки, а вот свидетельств того, как именно эти животные перемещались, крайне мало.
Тайлер Лайсон, старший куратор палеонтологии позвоночных Денверского музея природы и науки и соавтор исследования:
Кости рассказывают нам огромное количество информации об этих животных, но следы фиксируют момент поведения. Имея дорожку следов, мы можем буквально идти за животным, пока оно движется по ландшафту. Для T. rex это невероятная редкость.
Каждый отпечаток отсняли трёхмерным сканером высокого разрешения, что позволило изучить рельеф поверхности в деталях. Общая длина дорожки составляет около 7 метров и включает два левых и два правых отпечатка. Длина каждого следа – примерно 0,91 метра, а шаг между ними достигает 3,96 метра.
По соотношению длины шага и размера стопы исследователи рассчитали скорость передвижения. Хищник шёл со скоростью около 5,6–7,2 километра в час, что сопоставимо с быстрым шагом человека. Никакой погони или бегства следы не фиксируют – животное просто неспешно пересекало древнюю пойму.
Три из четырёх отпечатков планируют извлечь из породы до конца года и вертолётом переправить в Денверский музей природы и науки. Такой способ транспортировки выбран из-за веса блоков породы и удалённости участка.
Источник новости: shazoo.ru
