Место крушения «Алтеи II» — это оазис морской флоры и фауны, окруженный кольцом таинственных дыр в морском дне.
Иногда, чтобы найти затонувший корабль, достаточно внимательно посмотреть не на сам корабль, а на то, что происходит вокруг него. Именно такой необычный способ поиска обнаружили участники научной экспедиции у побережья австралийского штата Квинсленд.
Материал об открытии опубликовал научно-популярный портал Phys.org. В его основе — наблюдения во время учебного рейса на исследовательском судне Investigator австралийского агентства CSIRO.
Исследовательское судно «Инвестигейтор» (Research Vehicle Investigator).Пока сонар ищет металл, рыбы рисуют карту
Участники экспедиции исследовали затонувшее судно Althea II, лежащее на глубине около 40 метров недалеко от Бандаберга. Вокруг него обнаружились обычные углубления в грунте. Но при детальном картографировании выяснилась куда более странная картина.
Вокруг обломков почти идеальным кольцом располагались примерно 300 ям. Каждая имела около 8 метров в диаметре и до 2 метров в глубину. Они уходили от места крушения примерно на 100 метров во всех направлениях, причем на остальном относительно ровном морском дне таких углублений практически не было.
Чтобы понять происхождение ям, исследователи опустили под воду камеру. Запись показала, что участок буквально кишит морской жизнью, включая крупных рыб — каменных окуней. По мнению ученых, необычный рисунок на дне связан с биотурбацией — перемешиванием и перемещением грунта живыми организмами.
Батиметрия (картографирование морского дна) затонувшего корабля Althea II (показан красным), окруженного кольцом загадочных отверстий на морском дне.Рыбы, ракообразные и другие обитатели моря роются в осадке в поисках пищи, прокладывают ходы, выкапывают убежища и переносят частицы грунта. В результате животные фактически становятся своеобразными «инженерами» морского дна.
Почему ямы получаются похожими по размеру? Исследователи полагают, что главную роль играют золотисто-пятнистые каменные окуни. Эти крупные хищные рыбы могут формировать такие углубления и использовать их как укрытия от более сильных врагов, а заодно устраивать засады на добычу, которую привлекает затонувший корабль.
Любопытно, что непосредственно возле самого судна таких ям нет. Одна из возможных причин — крупные хищники, живущие у обломков, делают эту территорию слишком опасной для других обитателей дна.
Трехмерная модель морского дна вокруг затонувшего судна Althea II (показано оранжевым цветом).74 года под водой — и корабль все-таки нашли
У этой истории есть особенно эффектное продолжение. Участник нынешней экспедиции Бен Артур еще в 2017 году участвовал в поисках другого судна — SS Macumba, торгового корабля водоизмещением около 2500 тонн. Его потопили японские бомбардировщики у северного побережья Австралии во время Второй мировой войны.
Первоначально предполагалось, что поиски должны были занять всего полдня, но что-то пошло не так. Когда наступила ночь, и надежда на успех начала таять, опытный биолог заметил на границе района поиска похожие круглые углубления — так называемые «pock marks». Возникло предположение, что они могли быть следами биотурбации и указывать на расположенный неподалеку искомый объект.
Экипаж изменил маршрут, чтобы пройти над этой областью. И практически сразу исследовательское судно оказалось прямо над SS Macumba. Так необычные следы, оставленные морскими обитателями, помогли обнаружить место кораблекрушения, которое искали 74 года.
Модель дна вокруг затонувшего судна SS Macumba, на которой показаны окружающие его ямы на морском дне, которые помогли его обнаружитьУченые называют это частью так называемой экологии затонувших кораблей. Обломки судов становятся искусственными убежищами: в них селятся мелкие рыбы и ракообразные, за ними приходят более крупные хищники. Затонувшее судно способно превратиться в своеобразный оазис жизни среди сравнительно однообразного донного ландшафта. Именно повышенная концентрация живых организмов и следы их активности могут выдать местонахождение корабля.
В исследовательской команде отмечают, что механизм образования ям еще предстоит изучать. Пока ученые знают, что необычные углубления могут превращать трудноразличимые физические следы кораблекрушения в своеобразный биологический «маяк» размером в сотни метров.
Недавно мы рассказали о том, как камеры, микрофоны и спутниковые передатчики на теле скатов помогли наблюдать за морскими животными в естественной среде обитания.
Источник новости: hi-tech.mail.ru
