Оспа овец. Иллюстрация в ветеринарном руководстве 1923 года.
Ученые обнаружили ДНК вируса овечьей оспы (capripox virus) в пергаменте средневековых рукописей. Причем речь идет не о случайной находке одного фрагмента: следы возбудителя обнаружили в 32 листах. Так старые книги неожиданно превратились в своеобразные «биологические архивы».
Исследование опубликовано в журнале Science Advances. Широкой общественности о нем стало известно из публикации в научно-популярном издании The Conversation.
Соскребли историю со страниц
Пергамент делали из овечьих шкур, поэтому вместе с текстом на нем могли сохраняться фрагменты ДНК погибшего животного и обитавших в его организме патогенов. Исследователи изучили образцы пергамента VII–XV веков, происходившие главным образом из Центральной и Западной Европы.
Страница Посланий святого Павла датированная VIII-IX веками и сохранившая следы ДНК возбудителя оспы овец.Особенно интересным оказался знаменитый Йоркский Евангелийник (York Gospels) — одна из немногих сохранившихся рукописей, созданных до нормандского завоевания Англии. ДНК вируса нашли сразу на трех его страницах. На одной из них находился юридический документ, добавленный уже через несколько сотен лет после создания самого сборника около 990 года.
Для анализа столь ценного артефакта исследователям пришлось действовать ювелирно: с поверхности пергамента аккуратно сняли минимальное количество материала обычными ластиками.
Следы вируса нашли и в Corpus Glossary — латинско-древнеанглийском словаре, который, предположительно, был создан около 800 года. Еще интереснее то, что вирусную ДНК обнаружили в образцах бумаги XV века из Клерво во Франции. Предполагается, что при ее изготовлении могли использовать животный коллаген или обрезки пергамента.
Древний папирус, в нем живет вирус.Болезнь оказалась старше древних царств
Исследователи не остановились на средневековых книгах. Самые древние найденные ими геномы вируса происходят из двух зубов овец, живших на Евразийской степи примерно 3700 и 3200 лет назад.
Таким образом, овечья оспа преследует стада как минимум три с половиной тысячелетия. Более того, генетические расчеты дают более широкий диапазон: разные модели помещают расхождение линий каприпоксвирусов между 9 500 и 1 500 годами до нашей эры, а медианная оценка возраста патогена составляет около 5000 лет назад.
Места обнаружения ДНК древних вирусов оспы овецВетеринарный аспект
На фоне этих данных особенно любопытно описание болезни у римского автора Колумеллы. В трактате «О земледелии», написанном в I веке до нашей эры, он упоминал заболевание овец под названием pusula, которое исследователи считают возможным описанием овечьей оспы.
Есть и загадка. ДНК вируса нашли не только на овечьем, но и на коровьем и козьем пергаменте. Это может объясняться загрязнением во время обработки шкур, однако исследователи допускают и другой вариант: древний вирус когда-то мог заражать животных, которые сегодня не входят в круг его обычных хозяев.
Филогенетический анализ генома древних и современных штаммов вируса овечьей оспыОспа овец — крайне заразное заболевание, передающееся контактным, воздушно-капельным и алиментарным путем. Во время эпизоотий болеет не менее 50% четвероногих обитателей кошары. Летальность в настоящее время сравнительно невысока (3-5%), но болезнь снижает качество шерсти, портит шкуры, снижает воспроизводство поголовья. В прошлом уровень падежа овец был наверняка выше.
Овечья оспа считается ликвидированной в Европе, но остается эндемичной для крупных регионов Африки и Азии. Авторы исследования также отмечают вспышки болезни в Южной Европе с 2024 года.
Оспа овец — не стопроцентно летальное, но крайне заразное заболевание.Схожие методы уже помогают находить следы древних инфекций в других биологических материалах. Например, на Hi-Tech Mail мы ранее рассказывали об обнаружении ДНК возбудителя чумы бронзового века в зубе овцы возрастом около 3900 лет.
В другом материале Hi-Tech Mail описано, как исследователи разбирали древние вирусные элементы, сохранившиеся внутри человеческой ДНК.
Источник новости: hi-tech.mail.ru
