Ответ на первый спутник
4 октября 1957 года СССР запустил первый искусственный спутник, и в США это восприняли как удар по престижу. Весной 1958 года ВВС США поручили физику Леонарду Райффелю выяснить, можно ли взорвать на Луне ядерный заряд так, чтобы вспышку заметили на Земле. Официально исследование называлось «Исследование лунных исследовательских полетов» (A Study of Lunar Research Flights), а проект получил шифр A119.
«Спутник-1», запущенный СССР 4 октября 1957 года. Его старт стал ударом по престижу США и отправной точкой для проекта A119 — плана ядерного взрыва на Луне.Цель была политической: показать силу и поднять настроение американцев. Сам Райффель позже говорил, что его ужаснула сама мысль о таком спектакле ради влияния на общественное мнение.
Команда из десяти человек
Работу вели в Исследовательском фонде Армор (Armour Research Foundation) при Иллинойсском технологическом институте в Чикаго. В группе было десять специалистов. Среди них были астроном Джерард Койпер и его аспирант Карл Саган, будущий известный популяризатор науки. Саган рассчитывал, как будет расширяться облако пыли вокруг Луны после взрыва. На Луне нет воздуха, поэтому выброшенный грунт летел бы по траектории, которую можно рассчитать заранее. Эти расчеты и должны были показать, увидят ли взрыв с Земли.
Заряд и место взрыва
По имеющимся данным, рассматривали боеголовку W25 мощностью 1,7 килотонны. Это в 8−10 раз меньше мощности бомбы, сброшенной на Хиросиму, мощность которой оценивают в 13−18 килотонн. Водородную бомбу сначала обсуждали, но отвергли: она оказалась слишком тяжелой для ракет того времени.
Ядерный взрыв испытания «Тринити», 16 июля 1945 года. По проекту A119 заряд W25 мощностью 1,7 килотонны должен был создать вспышку на лунном терминаторе, видимую с Земли невооруженным глазом.Взрыв планировали на терминаторе, то есть на границе лунного дня и ночи. Там поверхность в тени, а облако пыли поднялось бы выше и осветилось солнцем., чтобы вспышку было заметно с Земли. Если бы заряд сработал на ровной поверхности, а не в кратере, вспышку теоретически могли бы увидеть и невооруженным глазом, хотя очень слабую.
Научный довод
Чтобы операция выглядела не только пропагандой, в отчет включили научные задачи. Взрыв вызвал бы лунотрясение, и сейсмографы на Земле или рядом с Луной смогли бы по нему изучить внутреннее устройство спутника. Для заряда в 1 килотонну авторы оценивали магнитуду толчка примерно в 4,5, а для заряда в 1 мегатонну примерно в 6,2 по шкале Гутенберга — Рихтера.
Одновременно в документе называли препятствиями биологическое и радиологическое загрязнение: земные микробы могли попасть на Луну и испортить будущие поиски органики. Позже Райффель говорил, что уничтожение нетронутой лунной среды дорого обошлось бы науке.
Почему проект закрыли
В январе 1959 года ВВС отказались от идеи. Официальных объяснений нет. Как сообщали СМИ, в ВВС решили, что риски перевешивают выгоды, и главным из них называли аварию при запуске. Сам Райффель говорил о радиоактивном загрязнении, которое помешало бы будущим исследованиям Луны.
Параллельно, в январе 1958 года, в СССР началась лунная серия «Е», и ее завершающий этап, Е-4, предполагал ядерный удар по Луне. До исполнения проект не дошел: по одной версии, из-за риска падения боеголовки на собственной территории при неудачном старте, по другой — потому что автор идеи Яков Зельдович усомнился, что вспышка в вакууме будет достаточно яркой для съемки с Земли. Командир отдельной инженерно-испытательной части Байконура Геннадий Пономарев отрицал, что в проекте предполагался ядерный взрыв, поэтому эта часть истории остается спорной.
Больше сорока лет под грифом секретности
Документы оставались закрытыми больше 40 лет. В середине 1990-х биограф Сагана Кей Дэвидсон, работая над книгой, которая вышла в 1999 году, заметил в заявке ученого на стипендию 1959 года ссылки на засекреченные работы, включая статью о том, как лунные ядерные взрывы помогли бы решить задачи планетной астрономии. После рецензии в журнале Nature Райффель в мае 2000 года написал в редакцию письмо и рассказал о проекте. Из восьми отчетов проекта уцелел только первый том: остальные уничтожили в 1987 году. Власти США официально свою причастность так и не подтвердили.
Насколько план был реален
По пересказам выводов Райффеля, заряд W25 можно было доставить на Луну, а взрыв заметили бы с Земли, хотя и слабее, чем рассчитывали заказчики. Райффель утверждал, что при развитии межконтинентальных ракет проект мог перейти к исполнению уже в 1959 году. Это остается лишь мнением участника: боевой пуск не готовили, а у самого документа был статус исследования.
Подписание Договора о принципах деятельности государств по исследованию и использованию космического пространства, включая Луну и другие небесные тела, 27 января 1967 года. Договор окончательно закрыл возможность ядерных взрывов на Луне.Окончательно тему закрыли международные договоры: Договор о запрете ядерных испытаний в атмосфере, космосе и под водой 1963 года и Договор по космосу 1967 года.
Ранее мы рассказывали, как SpaceX запустит первые спутники-дата-центры в 2027 году.
Источник новости: hi-tech.mail.ru
