Ford Nucleon не стал серийной машиной и не дорос даже до рабочего прототипа. Концерн сделал два макета в масштабе 3:8. Гипсовый, чтобы изучить форму, и стеклопластиковый для показа. Уцелел второй. Сегодня он стоит в музее Генри Форда в Дирборне, штат Мичиган. Модель нерабочая и показывает только внешний облик. По описанию музея, модель 1958 года должна была показать, как будущее энергетики повлияет на облик автомобилей.
Как он должен был ехать
Реактор находился сзади. Деление ядер урана-235 нагревало бы теплоноситель, то есть жидкость, которая забирает тепло у топлива. Теплоноситель отдавал бы тепло парогенератору, а пар вращал бы турбину, как на атомных подводных лодках. Главной идеей был съемный силовой блок между задними колесами, который Ford называла Power Cell: в нем, судя по всему, собирались реактор, турбина, коробка передач и главная передача. Ford обещала до 5000 миль (около 8000 км) на одном комплекте топлива, после чего блок меняли бы на специальной станции. Владелец мог выбирать между экономичным и мощным вариантами реактора.
Куда деть излучение
От работающего реактора идет постоянное излучение, пассажиров от него защищает только плотный материал — свинец или бетон. Компания Ford признавала, что Nucleon стилизовали в расчете на то, что нынешние громоздкость и вес реакторов вместе с защитой когда-нибудь уменьшатся. Масштаб проблемы показывает самолет Convair NB-36H, который летал с 1955 по март 1957 года.
На его борту находился реактор мощностью 1 МВт и массой 16 тонн, а кабина экипажа из свинца и резины весила еще 11 тонн. Окна делали из свинцового стекла толщиной 25—30 сантиметров.Легковой автомобиль заметно легче одной такой кабины, поэтому защита сделала бы Nucleon неподъемным.
Тепло после остановки
Вторая проблема не связана с излучением. Реактор нельзя выключить, как бензиновый двигатель. Сразу после остановки цепной реакции топливо еще выделяет около 6,5% прежней мощности из-за распада радиоактивных осколков. Через час остается около 1,5%, через сутки около 0,4%. Эти значения приведены в справке про остаточное тепло. Если тепло не отводить, топливо перегревается и может разрушиться. Для автомобиля это значит, что охлаждение должно работать на парковке, в пробке и после аварии. По оценке обозревателей, Ford вопрос отвода тепла не решила.
Чем опасна дорожная авария
Аварии на дорогах происходят ежедневно. Однако, аварии с участием автомобиля с реактором, были бы куда масштабнее. Любое столкновение могло нарушить защитную оболочку с последующей разгермитиацией первичного контура с радиоактивным теплоносителем, а топливо получило бы повреждения. Дорожная авария превратилась бы в радиационную.
Что с отработанным блоком
Каждые 5000 миль блок съезжал бы с машины и становился радиоактивным отходом. Схема замены требовала бы сети станций с защищенным хранением, а блоки пришлось бы регулярно возить по обычным дорогам. При миллионах машин такие перевозки стали бы массовыми. Бензин на заправке просто наливают в бак, и никакой защиты ему не требуется.
Что осталось от идеи
Для Ford такой автомобиль был образом будущего. В пресс-релизе компания писала, что такие машины показывают, как далеко заходят исследования будущего, и что конструкторы не готовы считать вещь невозможной только потому, что ее еще не сделали. Компактные реакторы действительно появились, но на ледоколах и плавучих станциях. Реактор РИТМ-200С для плавучей станции, например, опирается на установку, которая уже работает на арктических ледоколах. О том, как устроены малые атомные станции, мы рассказывали подробно, а об отдельной разработке стартапа писали в материале про компактный реактор.
Реактор умеет годами работать без дозаправки. Но каждый такой реактор тянет за собой защиту, охлаждение и обслуживание, и для легковой машины этого слишком много. Поэтому Nucleon остался макетом в музее.
Ранее мы рассказывали, что Росатом построил реактор РИТМ-200С мощностью 58 МВт для плавучей станции, где топливо меняют раз в 5—7 лет.
Источник новости: hi-tech.mail.ru
