Астрономы нашли первые убедительные признаки планеты второго поколения у белого карлика.
Ключом к открытию стали наблюдения космического телескопа Hubble, сделанные ещё в 1999 году. Почти три десятилетия часть этих данных оставалась нерасшифрованной.
Речь идёт о белом карлике HS 0209+0832. В его спектре Hubble зафиксировал около 100 химических особенностей, которые учёные того времени не смогли сопоставить ни с одним известным элементом. Команда под руководством астрономов Уорикского университета вернулась к архивным данным и опубликовала результаты анализа в журнале Nature.
Белый карлик – это остаток звезды, похожей на Солнце. Когда такая звезда исчерпывает водород, она раздувается в красного гиганта и может поглотить ближайшие планеты. Затем звезда сбрасывает внешние оболочки, и после неё остаётся лишь плотное раскалённое ядро, в котором термоядерные реакции уже прекратились.
Все планеты Солнечной системы, включая Землю, относятся к первому поколению. Они сформировались из того же газопылевого облака, из которого родилось Солнце. Планеты второго поколения появляются иначе, из вещества, которое умирающая звезда выбрасывает в окружающее пространство.
Такие объекты встречаются крайне редко, и до сих пор их существование предполагали в основном у пульсаров. Пульсары представляют собой быстро вращающиеся и сильно намагниченные нейтронные звёзды, оставшиеся после гибели массивных светил. Именно у пульсара PSR B1257+12 в 1992 году обнаружили первые в истории экзопланеты, и их тоже считают кандидатами во второе поколение.
Белые карлики встречаются во Вселенной гораздо чаще пульсаров, однако планету второго поколения у такого объекта никто не ожидал увидеть. Ведущий автор исследования Джейми Уильямс отметил, что подобная находка "оказалась совершенно неожиданной".
Чтобы разгадать старую загадку, Уильямс сравнил архивные наблюдения Hubble с обновлённой базой химических данных. Выяснилось, что неопознанные линии в спектре принадлежат ниобию. По словам исследователей, этот элемент "может синтезироваться только в экзотических условиях, которые ненадолго возникают в недрах умирающих звёзд".
Содержание ниобия в системе HS 0209+0832 оказалось в 1000 раз выше, чем у Солнца. Такая концентрация указывает на то, что вещество системы прошло через "внутренности" погибающей звезды. Именно из этого материала, по мнению учёных, и сформировалась планета.
Для понимания открытия важна одна особенность белых карликов. Из-за колоссальной гравитации тяжёлые элементы в их атмосферах быстро погружаются вглубь, и обнаружить их на поверхности можно лишь при постоянном притоке нового вещества извне. В случае HS 0209+0832 источником такого вещества, вероятно, служит сама планета.
Согласно выводам команды, система выглядит так:
белый карлик по-прежнему остаётся горячим
излучение звезды настолько мощное, что срывает с планеты внешние слои
несмотря на это, планета, по оценкам учёных, уцелеет
она останется в обитаемой зоне белого карлика на протяжении миллионов лет
Исследование финансировал Европейский исследовательский совет, который в своём сообщении назвал объект "планетой-фениксом", возродившейся из пепла собственной звезды.
По данным организации, если выводы команды получат подтверждение, HS 0209+0832 станет первым известным белым карликом, у которого есть планета второго поколения.
Источник новости: shazoo.ru
