Более полумиллиона самцов комаров, зараженных бактерией вольбахией, выпустили на улицы Барселоны. Если такой самец спаривается с самкой, ее яйца остаются нежизнеспособными. Поэтому комаров в городе должно стать меньше, а вместе с ними снизится и риск заразиться денге и другими инфекциями, которые переносят эти насекомые, сообщает New Scientist.
В Сингапуре этот метод уже применяют, а в Европе так масштабно его используют впервые. «В Барселоне речь идет о первом примере реального выпуска комаров в общественных пространствах города», — пояснил журналу Рубен Буэно Мари из компании Rentokil, которая занимается борьбой с вредителями.
Главная угроза для Европы исходит от азиатского тигрового комара. Он кусает днем, его легко узнать по полосатым лапкам, и он хорошо приспособился к жизни рядом с человеком. Этот вид переносит лихорадки денге и чикунгунья. Сейчас он закрепился в 16 европейских странах, в том числе в Испании, и число случаев этих болезней бьет рекорды. Распространению инвазивных комаров помогает глобальное потепление. В августе Европейский центр профилактики и контроля заболеваний предупредил, что борьбу с такими инфекциями нужно усиливать.
Обычные методы против тигрового комара работают плохо. Он размножается даже в крошечных лужицах, например в мусоре с дождевой водой, и обработать каждую такую лужу инсектицидом невозможно. Поэтому Rentokil вместе с проектом Google под названием Debug применяет вариант метода стерильных насекомых. Он основан на том, что многие самки спариваются лишь раз в жизни. В 1950–1960-х годах этот прием помог избавить США и Мексику от паразита screwworm.
Обычно самцов стерилизуют облучением, но после этого они живут меньше и хуже спариваются. Debug идет другим путем. Вольбахия передается через яйца, а самцы с этой бактерией не могут оплодотворить яйца незараженных самок или самок с другим штаммом бактерии. Фактически такие самцы бесплодны. В небольших испытаниях в Риме их выпуск сократил число жизнеспособных яиц почти на 90%, утверждают Rentokil и Debug.
В Барселоне комаров начали выпускать в середине августа, когда разрешение дали регуляторы. Каждую неделю на фабрике Debug в Майами выводят 80 тысяч самцов и отправляют их самолетом в Испанию. Проект оплачивают сами Rentokil и Debug. В середине ноября выпуски прекратятся, а в мае возобновятся.
Метод требует точно отделять самцов от самок. Если на волю попадут способные к размножению самки, вольбахия может закрепиться в местной популяции, и прием перестанет работать. Debug сортирует комаров автоматически с помощью распознавания изображений на базе ИИ. Какая доля самок все же попадает на волю, Буэно Мари сказать не смог: по его словам, это одна из тех данных, которые компания надеется получить в ходе испытаний. При этом, по словам Буэно Мари, выпускают тот же вид комаров, что уже живет в Испании, поэтому завезти новые разновидности насекомых нельзя. Даже если бактерия распространится, комары с ней хуже переносят инфекции. В некоторых странах их специально заражают вольбахией ради этого. А эффективность метода можно восстановить, если перейти на другой штамм бактерии.
В Сингапуре самцов комара Aedes aegypti с вольбахией выпускали только в части районов города, чтобы сравнить результат. Исследование, опубликованное в этом году, показало, что метод снизил число случаев денге на 70%. Возможно, защита может быть еще выше, если обработать город целиком: часть жителей могла заразиться, когда бывала в других районах. «Не существует единого волшебного решения, которое остановит распространение комаров и переносимых ими болезней. Но это новое решение помогает нам по-другому, и оно выглядит многообещающе», — отметил Буэно Мари. Debug также добивается разрешения на выпуск комаров во Флориде и Калифорнии. Другие группы ученых разрабатывают так называемые генные драйвы — генетические изменения, которые распространяются в популяции и должны либо уничтожить комаров, либо помешать им переносить инфекции.
Источник новости: hi-tech.mail.ru
