Известняковый саркофаг римской эпохи из Вестминстерского аббатства в Лондоне спустя почти семь веков после первого погребения получил нового хозяина. Им, скорее всего, стал один из первых настоятелей монастыря. К такому выводу пришел штатный археолог-консультант аббатства Уорик Родуэлл, который опубликовал исследование в журнале Journal of the British Archaeological Association.
Изначально саркофаг сделали для зажиточного жителя римской Британии. Латинская надпись на нем посвящена Валерию Амандину, жившему в 300-400 годах нашей эры. Позже крышку перерезали и высекли на ней большой латинский крест. По словам Родуэлла, это подтверждает, что гроб использовали повторно и переделали крышку в позднесаксонский период. Исследователь называет такой подход ранней формой вторичного использования вещей.
У находки запутанная история. В 1820 году рабочие случайно откопали саркофаг и раскололи крышку на шесть частей. Ее отремонтировали, когда в 1869 году римский гроб официально «обнаружили» у северной стороны аббатства. Кости при этом никуда не делись. В 2016 году специалисты компании Pre-Construct Archaeology подняли крышку и, к своему удивлению, нашли внутри почти полный скелет.
Там же археологи заметили контур прямоугольной конструкции из белого налета. Его оставила известь, которую традиционно использовали при погребениях. Родуэлл считает, что это следы деревянного гроба, поставленного внутрь каменного. «Хотя физических следов не сохранилось, это мог быть только деревянный гроб, который полностью истлел за те семь веков, что саркофаг пролежал во дворе ризницы», — пояснил он.
Анализ костей показал, что умерший был мужчиной 35-49 лет ростом около 175 сантиметров. У него обнаружились сросшиеся переломы ребер и следы неспецифической инфекции в костях ног. Радиоуглеродный анализ в Шотландском университетском центре экологических исследований датировал останки 987-1052 годами.
Почетное погребение в дорогом саркофаге указывает на человека высокого положения в бенедиктинском монастыре. Под эти признаки подходят два аббата. Эльфвиг возглавлял Вестминстер и умер около 1020 года, а его преемник Вульнот скончался в 1049-м и, как считается, тоже похоронен в аббатстве. «У нас два реальных кандидата на роль владельца саркофага. Дата рождения ни одного из них неизвестна. Но оба подходят одинаково, если предположить, что аббата назначили в начале третьего десятка лет, а умер он ближе к 50», — отмечает Родуэлл. Небольшое преимущество исследователь отдает Эльфвигу, поскольку тот еще до назначения был монахом Вестминстера.
Сейчас саркофаг выставлен в Галереях бриллиантового юбилея королевы — музейном пространстве под крышей Вестминстерского аббатства.
Источник новости: hi-tech.mail.ru
