На самом деле у ископаемых тоже есть определённые внутренние часы. Об этом говорится в ролике на YouTube-канале Scientific American.
Всё живое на нашей планете состоит из углерода. При этом у него есть несколько форм. Большая часть атомов углерода содержат по шесть протонов и нейтронов. Эта форма называется «углерод-12».
Верхние слои атмосферы содержат углерод с восемью протонами и таким же количество нейтронов. Это уже углерод-14.
Divaneth-Dias/iStock/Getty Images Plus Углерод-14 отличается от углерода-12 нестабильностью. Когда животное или растение умирает, углерод-14 в их теле уменьшается. Известно, что каждые 5730 лет примерно 50% атомов этого изотопа распадаются на азот. Это и есть период полураспада.
При этом количество углерода-12 остаётся у мёртвых растений или животных прежним. Благодаря измерению соотношению этих двух видов углерода можно понять, сколько времени прошло с момента смерти существа.
Эта разновидность анализа работает при изучении окаменелостей, чей возраст составляет примерно 60 тысяч лет. Для более древних останков используют элементы, которые имеют более длительный период полураспада.
Источник новости: www.ferra.ru
