Китовые акулы — самые крупные современные рыбы Мирового океана. Они совершенно неопасны для человека. Китовую акулу легко узнать по светлым крапинкам на спине.
Китовые акулы Rhincodon typus, которых десятилетиями считали почти полупассивными фильтраторами планктона, преподнесли исследователям сюрприз. Миниатюрные видеокамеры, закрепленные на спинных плавниках животных, впервые позволили увидеть процесс охоты буквально от первого лица. Оказалось, что крупнейшие рыбы на планете способны активно преследовать плотные скопления криля, а не просто плыть с открытой пастью в надежде, что добыча сама попадет внутрь.
Исследователи установили камеры на телах нескольких китовых акул, обитающих у рифа Нингалу в Западной Австралии. Записи показали поведение, которое раньше практически невозможно было наблюдать с лодок или во время погружений водолазов и подводных дронов. Акулы самостоятельно искали наиболее плотные скопления криля, меняли направление движения и ускорялись, чтобы пройти через богатые пищей участки воды. Тактика кормления оказалась гораздо более разнообразной, чем предполагалось ранее.
Не просто «пылесосы» океана
Видео тем не менее показало, что большую часть времени животные предпочитают энергосберегающее пищевое поведение. Однако при встрече с особенно богатыми скоплениями криля они переходят к активным действиям. По словам авторов исследования, именно такая гибкость может объяснять, почему китовые акулы процветают в тропических морях, где пищевые ресурсы распределены неравномерно.
Авторы использовали камеры с датчиками движения, которые крепились к спинным плавникам и автоматически отделялись через 24 часа. В результате ученые описали 36 типов поведения и зафиксировали кормление не только у поверхности, но и по всей толще воды, вплоть до морского дна на глубине 70 метров.
Стратегия и тактика охоты китовых акулНовые данные особенно важны для охраны исчезающего вида. Китовая акула занесена в Красную книгу МСОП как находящаяся под угрозой исчезновения. Понимание того, где и каким образом животные добывают пищу, поможет эффективнее защищать ключевые районы их обитания.
Камера рассказала больше, чем десятки экспедиций
Ученые отмечают, что «просмотр из первого ряда» позволяет увидеть детали поведения, которые невозможно зафиксировать с поверхности. Подобные биологические видеорегистраторы уже меняют исследования морских животных, позволяя буквально изучать океан глазами его обитателей.
В работе отмечается, что побережье Нингалу остается одним из важнейших мест сезонного скопления китовых акул, где они регулярно появляются вслед за массовыми скоплениями корма.
Побережье Нингалу на западе АвстралииТакая поведенческая гибкость объясняет, почему китовые акулы успешно живут в тропических водах, где пища встречается редко и неравномерно.Лусиана Феррейра
Интересные факты
Китовая акула — крупнейшая современная рыба на Земле. Длина отдельных наблюдавшихся особей превышает 12 метров, а масса может достигать десятков тонн. Ихтиологи допускают размеры китовых акул до 18-20 метров, но таких гуливеров никто не видел.
Кито́вая аку́ла (лат. Rhincodon typus) — крупная пелагическая акула из семейства ринкодонтовых, или китовых акул (Rhincodontidae) отряда воббегонгообразных (Orectolobiformes). Крупнейшая из существующих в настоящее время видов акул, а также крупнейшая из современных рыб. Ее максимальный размер достигает по меньшей мере 12,65 м, возможно, до 18 м и даже 20 м.Несмотря на размеры, эти пятнистые гиганты питаются главным образом крилем, планктоном, икрой рыб и мелкой добычей, фильтруя тысячи литров воды через жаберный аппарат.
Для людей китовые акулы совершенно безопасны. Ныряльщики подплывали к ним и даже катались на спине. Главное не перепутать китовую акулу с откровенным хищником.
Ранее ученые уже обнаруживали в организме китовых акул микропластик, который попадает туда вместе с планктоном, что делает сохранение чистоты океанов еще более актуальной задачей.
Ареал китовой акулыУ безобидных гигантских акул есть беспощадные естественные враги. Это браконьеры (несмотря на запрет вылова, мясо китовых акул по-прежнему ценится в Юго-Восточной Азии) и косатки. Недавно Hi-Tech Mail рассказывал о случаях коллективной охоты косаток на этих гигантов.
Источник новости: hi-tech.mail.ru
