Найденные останки плагиозаврида
Ученые представили результаты исследования окаменелых останков древнего существа, обнаруженных на острове Медвежий, входящем в архипелаг Шпицберген.
Первая находка датируется 1948 годом, однако транспортировка образцов для изучения состоялась лишь спустя почти четыре десятилетия. Окаменелости были обнаружены участниками экспедиции из Великобритании. Полный вывоз находки в тот период был невозможен, поэтому исследователи ограничились изъятием нескольких костных фрагментов, зафиксировав остальное посредством фотосъемки. Данные опубликованы в журнале Papers in Palaeontology.
В 1984 году на те же останки наткнулась норвежская экспедиция. Вследствие суровых климатических условий часть материала была утрачена, а кости подверглись растрескиванию. Тем не менее, окаменелость продолжала оставаться в Арктике.
Извлечение находки стало возможным после раскопок, длившихся неделю. Долгое время образец не подвергался изучению. В конечном итоге подготовку окаменелости к исследованию осуществили специалисты Музея естественной истории Штутгарта.
В ходе анализа установлено, что останки принадлежат плагиозавриду. Для этого животного характерны исключительно широкая параболическая форма черепа и уплощенное туловище, что обеспечивало обитание в придонных слоях водоемов. Скелеты плагиозавридов отличались хорошей окостенелостью, а широкая пасть была усеяна множеством мелких зубов.
Размеры черепа составили 21 сантиметр в длину и 70 сантиметров в ширину, что придает ему форму, близкую к идеальному полукругу. Отдельные кости, в частности в межглазничной зоне, на заднем крае черепной крышки и в грудном отделе, отличаются значительной толщиной, достигающей 2–3 сантиметров. Общая длина особи оценивается примерно в 2,7 метра, что делает ее наиболее крупным из всех известных плагиозавридов.
Учитывая значительные габариты, крупные зубы и необычно широкую пасть, можно предположить, что это животное являлось активным хищником и, вероятно, доминировало в пищевой цепи своей экосистемы.
Плагиозавриды представляют собой семейство вымерших земноводных, существовавших в триасовый период (около 251–201 миллиона лет назад). Их отличало специфическое строение: короткий, но крайне широкий и плоский череп, ширина которого могла в 2,5 раза превосходить длину. Очертания головы напоминали бумеранг или почти правильный полукруг. Глаза, расположенные близко друг к другу на верхней стороне черепа, были обращены строго вверх.
Туловище было широким и снабжено короткими конечностями. Предполагается, что плагиозавриды вели почти полностью водный образ жизни, населяя дно рек, озер и прибрежных морских акваторий. Они зарывались в ил, поджидая добычу, в том числе рыбу. Адаптации к донному существованию способствовало особое устройство челюстного сустава.
Источник новости: hi-tech.mail.ru
