Японское агентство аэрокосмических исследований JAXA сообщает: зонд MMX (Martian Moons eXploration) уже доставлен на космодром Танегасима и готовится к старту. Запуск на ракете H3 запланирован на октябрь 2026 года — это первая в истории миссия по доставке образцов грунта с Фобоса, одного из двух спутников Марса.
Главный вопрос, который предстоит решить, — откуда взялись марсианские луны. По одной версии, Фобос и Деймос являются астероидами, захваченными гравитацией Марса миллиарды лет назад. По другой, они образовались из обломков, разлетевшихся после столкновения крупного тела с планетой. Химический состав фобосского грунта должен указать на правильный ответ: астероидное вещество и осколки марсианской коры заметно различаются по изотопному составу.
Зонд проведет несколько лет на орбите вокруг Фобоса и Деймоса, изучая топографию, внутреннее строение и гравитацию обоих тел. Масса аппарата при запуске — около 4480 килограммов, из них почти 1900 кг приходится на топливо: межпланетный перелет и сложные орбитальные маневры потребуют значительных запасов. К Марсу MMX доберется ориентировочно в 2027—2028 годах.
Перед сбором образцов зонд выпустит мини-ровер IDEFIX — совместную разработку JAXA, французского CNES и немецкого DLR. Аппарат массой менее 30 килограммов оснащен камерами и рамановским спектрометром, который определяет минеральный состав породы по рассеянию лазерного света. Ровер обследует поверхность Фобоса и поможет выбрать место для забора грунта. Цель миссии — собрать не менее 10 граммов материала: звучит скромно, однако современные аналитические методы позволяют из такого количества извлечь огромный объем данных.
На борту MMX семь научных инструментов. Среди ключевых — инфракрасный спектрометр MIRS, лазерный высотомер LIDAR и гамма-спектрометр MEGANE, предоставленный NASA. Американское агентство присоединилось к проекту в 2023 году; в числе участников также Европейское космическое агентство ESA.
Образцы грунта вернутся на Землю в 2031 году: возвратная капсула войдет в атмосферу над Австралией, которая уже дала согласие на прием аппарата. Успех закрепит за JAXA репутацию лидера в доставке внеземного вещества — ранее агентство уже привезло грунт с астероидов Итокава и Рюгу в рамках миссий серии Hayabusa.
Ранее мы рассказывали, как марсоход Perseverance сфотографировал прохождение Фобоса на фоне Земли, наблюдая с поверхности Красной планеты.
Источник новости: hi-tech.mail.ru
