«Чума на оба ваши дома»: Почему болезни прошлого возвращаются?

Чума была одной из самых смертоносных болезней в истории — пока мы не нашли лекарство.

Уже в самом ближайшем будущем на свет появится 8-миллиардный житель Земли. В связи с грядущим событием многие говорят о перенаселении и с ними сложно не согласиться: в 1927 году на планете проживало всего два миллиарда человек. Но после войн, революций и эпидемий нас стало еще больше. В подобных случаях, когда один биологический вид превращается в инвазивный (то есть вид, угрожающий биоразнообразию), в дело вступает природа, вооружившись вирусами и бактериями. Так, на счету одной только чумы не менее 25 миллионов жизней. И хотя многие полагают, что «Черная смерть» –болезнь из далекого прошлого, это не так. За последние годы очаги инфекции выявили на всех континентах, за исключением Австралии и Антарктиды, а чаще всего чума атакует Монголию, Африканские страны и Китай. Недавно в северо-западном регионе Поднебесной выявили случай заражения человека бубонной чумой. Неужели миру угрожает новая пандемия?.

Черная смерть. Именно такое название получила первая волна чумы, которая прокатилась по Европе в 1300-х годах.

О том, что людей на планете слишком много, говорится в шестом оценочном докладе Международной группы экспертов по изменению климата (МГЭИК). В работе указано, что рост численности населения способствует выбросам в атмосферу вредных парниковых газов. Увы, но наша планета не может поддерживать неограниченное воспроизводство людей. Об этом эксперты Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) говорили еще в 1989 году, учредив Всемирный день народонаселения для повышения осведомленности об этой проблеме.

Ранее в июле ООН опубликовала доклад под названием «Перспективы мирового народонаселения на 2022 год», в котором прогнозируется, что к 15 ноября 2022 года численность населения достигнет отметки в 8 миллиардов человек. Исследователи также сообщают, что в 2023 году Индия станет самой густонаселенной страной в мире.

Только за прошлый век население выросло в 3,7 раза

О том, каким будет мир с населением 10 миллиардов человек можно прочитать здесь

Согласно прогнозу, в 2030 году население Земли может вырасти до 8,5 миллиарда человек; в 2050 году на планете будут проживать 9,7 миллиардов; в 2080 году численность мирового населения составит около 10,4 млрд человек и останется на этом уровне до 2100 года. Важную роль в предстоящем демографическом взрыве сыграют Филиппины, Конго, Египт, Эфиопия, Индия, Нигерия, Пакистан и Танзания.

Но с угрозой перенаселения согласны не все. Так, миллиардер и глава SpaceX Илон Маск утверждает, что падение рождаемости может стать причиной вымирания человечества. Согласно данным Всемирного банка, о чем сообщает The Insider, глобальный уровень рождаемости неуклонно снижается с 1960 года.

В работе также упоминается влияние пандемии на демографические изменения: в прошлом году ожидаемая продолжительность жизни снизилась до 71 года.

«Резкое снижение рождаемости — это гораздо более серьезная угроза нашей цивилизации, чем что-то еще» – считает бизнесмен

Но кто в конечном итоге прав? Большинство исследователей в области изменения климата сходятся во мнении, что перенаселение является одним из драйверов глобального потепления. В то же самое время показатели рождаемости действительно снижаются, а значит в будущем количество пожилых людей значительно возрастет (как и распространение смертельно опасных болезней, которые передаются от диких животных к человеку в результате их участившихся контактов).

Это интересно: В будущем мир ожидает спад рождаемости. Что это значит для человечества?

Но вернемся к чуме. На данный момент беспокоиться о ее распространении в мире не стоит. Дело в том, что чума вряд ли полностью исчезнет с лица Земли, поскольку ее возбудитель сохраняется в природных резервуарах. «Черная смерть», как ее называют в народе, унесла жизни примерно 50 миллионов человек в Европе и Средиземноморье в период с 1346 по 1353 год. Однако о ее происхождении многое неизвестно до сих пор.

Как пишут авторы статьи, недавно опубликованной в журнале Nature, ученым удалось обнаружить биологические доказательства того, что «Черная смерть» появилась на территории современного Кыргызстана в Центральной Азии. Более того, именно в этом регионе были обнаружены несколько штаммов чумы, которые сегодня циркулируют по планете. Так, одной из разновидностей инфекции является бубонная чума. Свое пугающее название болезнь получила из-за характерных поражений лимфатических узлов по всему телу – так называемых бубонов.

Увеличение лимфоузлов свидетельствует о заражении бубонной чумой

Вам будет интересно: В США домашние кошки заразили женщину легочной чумой

Возбудителем чумы является бактерия Yersinia pestis из семейства Yersiniaceae. Помимо бубонной чумы существует септическая чума, а также ее легочная форма. Последняя, к слову, является единственным штаммом, способным передаваться между людьми, а переносчиком инфекции являются инфицированные блохи, что встречаются у грызунов. Но если человечество одержало победу над натуральной оспой, то почему чума по-прежнему с нами?

Одной из причин столкновения людей с «Черной смертью» является циркуляция бактерии среди млекопитающих, таких как суслики, кролики, койоты, хорьки и даже домашние животные. Так, исследование, проведенное в 2018 году, показало, что чума распространилась в Европе не через крыс (как принято считать), а через блох и вшей, которые жили на людях.

Интересный факт
Считается, что чума возникла в Азии более 2000 лет назад и распространялась благодаря торговым судам.

Блохи – основные переносчики чумы. Они паразитируют на крысах и способны переходить к человеку

До появления антибиотиков чума столетиями уносила миллионы жизней, но сегодня заражение человека маловероятно. К тому же сама болезнь больше не является смертельной: широкий спектр антибиотиков успешно лечит инфекцию. И хотя некоторые исследователи беспокоятся о появлении устойчивых к антибиотикам штаммов, риск их возникновения невелик.

В народном воображении «Черная смерть» – самая разрушительная пандемия в истории нашего вида. Считается, что между 1346 и 1353 годами чума погубила от 30% до 50% мирового населения. К такому выводу исследователи пришли благодаря документам, составленным государственными (или церковными) чиновниками тех лет.

В прошлом чума убивала зараженных в течение нескольких дней после появления первых симптомов. К ним относится высокая температура, характерная сыпь и бубоны, расположенные преимущественно в подмышках, шее и в паху. Со временем бубоны чернели и лопались, выделяя гной и кровь, после чего наступала лихорадка, кровавая рвота и смерть.

Жертвы «Черной смерти» умирали на второй или седьмой день заражения, а смертность от болезни варьировалась от 60 до 90 процентов. Вакцина против чумы появилась в 1893 году, а семь лет спустя были привиты более четырех миллионов человек.

Yersinia pestis под микроскопом

Yersinia pestis передается от человека к человеку по воздуху, а также через укусы инфицированных блох и крыс. Этих вредителей можно было встретить практически везде в средневековой Европе. Исследователи отмечают, что социальный и экономический хаос, вызванный чумой, во многом сопоставим с последствиями эпидемии вируса Эболы, во время которой целые деревни вымирали всего за несколько недель.

Еще больше статей о смертельно опасных вирусах и будущем человечества читайте на нашем канале в Яндекс.Дзен – там регулярно выходят статьи, которых нет на сайте!

Согласно данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), в мире ежегодно регистрируется от 1000 до 3000 случаев заражения чумой. На этом фоне единичный случай бубонной чумы в северо-западном китайском регионе Нинся кажется безобидным, но власти ввели повышенный уровень реагирования на эпидемиологическую угрозу.

Как сообщает агентство «Синьхуа» со ссылкой на государственное телевидение КНР, первые симптомы у 45-летнего мужчины проявились 12 июля. На следующий день больной обратился к врачу, а шесть дней спустя врачи диагностировали у пациента бубонную чуму.