Археологи нашли игральные кости возрастом 12 000 лет

Кубик для игры в кости на фоне рассвета

Археологи обнаружили на территории США игральные кости возрастом около 12 000 лет. Находка показывает, что игры случая и практики случайных исходов возникли значительно раньше, чем считалось ранее, и могли сыграть важную роль в формировании социальных отношений древних людей.

Исследование провел археолог Роберт Мэдден из Университета штата Колорадо. Он сопоставил данные археологических публикаций и музейных коллекций, опираясь на более ранние каталоги игровых предметов коренных народов Северной Америки, начиная с работы Стюарта Кулина, опубликованной еще в 1907 году.

В результате удалось выделить целую группу артефактов, которые по форме и следам использования соответствуют игральным костям. По данным Мэдлена, археологи обнаружили более 600 разновидностей древних игральных костей в 57 археологических местонахождениях Северной Америки.

Игры ледникового периода

Древнейшие экземпляры относятся к концу последнего ледникового периода. Они представляли собой небольшие двусторонние предметы из кости — так называемые «бинарные лоты», работавшие по принципу «орел или решка». Такие инструменты позволяли получать случайный результат с вероятностью 0,5 и использовать его в процессе игры.

По данным исследования, подобные предметы найдены на десятках археологических памятников западной части США. Некоторые из них датируются примерно 12 000 лет назад — это на тысячи лет раньше известных костей из древних цивилизаций Ближнего Востока.

Не азарт, а социальная технология

Ученые считают, что такие игры выполняли социальную функцию. Они помогали взаимодействовать людям из разных групп, обмениваться ресурсами и поддерживать мирные формы соперничества. Существует гипотеза, что подобные игры чаще практиковались женщинами и могли использоваться как способ урегулирования отношений и обмена.

В рамках работы исследователь проанализировал сотни артефактов и выделил строгие критерии определения древних костей: двусторонняя форма, нанесенные отметки, удобство для броска и отсутствие отверстий, характерных для украшений. Такой подход позволил систематически проследить развитие вероятностных игр на протяжении тысячелетий.

Историки давно связывают игральные кости с появлением теории вероятностей. Новые данные показывают, что практическое понимание случайности могло формироваться задолго до появления математики и письменности.

Недавно ученые раскрыли биологические корни игровой зависимости. Подробности — в публикации Hi-Tech Mail.