Отдых в лесу — отличный способ снять стресс.
Всем известно, что пребывание на природе, особенно в лесу, улучшает самочувствие и снижает стресс. На этом фоне у ученых уже давно возникла идея «перенести» пользу леса в помещения — при помощи окрашивания стен в зеленый цвет, использования звуков природы, гарнитур виртуальную реальность и запахов. Воздух в лесу богат летучими органическими соединениями, в том числе терпенами, которые в небольших научных работах уже связывали со снижением стресса и, возможно, поддержкой иммунитета. Однако данные о влиянии запахов леса на внимание и другие когнитивные функции были недостаточными и противоречивыми.
Ученые под руководством Джо Жюльетты Фишер (Университетская клиника Гамбург-Эппендорф) и Симоне Кюн (Институт развития человека Общества Макса Планка) решили проверить влияние хвойных ароматов на мозг более строго. В первом эксперименте 68 добровольцев (средний возраст 28 лет, 53% женщин) случайным образом распределили по двум группам: одна вдыхала эфирное масло дугласовой пихты, другая — кипариса хиноки. Каждый участник дважды проходил один и тот же набор когнитивных тестов в разные дни: один раз в комнате, в которой распылялись пары воды, смешанной с эфирным маслом, другой — с обычной водой в диффузоре (плацебо). Порядок условий был рандомизирован.
Участники эксперимента выполняли семь когнитивных заданий для оценки рабочей памяти, произвольного внимания, переключения между задачами, торможения импульсивных ответов, бдительности, исполнительного контроля и заполняли опросники настроения и стресса. Дугласова пихта — привычный для немецких лесов запах, хиноки — характерен для Японии. Два вида эфирных масел использовались для того, чтобы выяснить, важно ли для мозга то, чтобы хвойный аромат был знакомым.
Эфирные масла хвойных деревьев богаты терпеновыми веществами, которые могут влиять на работу мозга.Первичный анализ показал слабый намек на улучшение одного показателя бдительности в группе пихты. Чтобы проверить, не случайность ли это, ученые провели второй эксперимент и добавили еще 34 участника, вдыхавших тот же запах. В объединенной выборке никакого эффекта уже не осталось. Дополнительные статистические тесты показали, что сколько‑нибудь заметного влияния аромата на когнитивное состояние действительно нет.
Любопытная деталь проявилась в небольшой подгруппе. Во втором исследовании только около 15% участников правильно связали запах с деревьями или лесом. Вообще среди участников двух экспериментов нашлось всего 14 человек, распознавших происхождение аромата. У них ученые заметили наличие тенденции к меньшей усталости и чуть более точные реакции в заданиях на торможение. Это значит, что для полезного эффекта важно не просто вдыхать летучие вещества эфирного масла, а осознанно воспринимать этот запах как природный и иметь с ним соответствующие ассоциации.
Большинство же участников, заметив запах, описывали его как «цитрусовый», «цветочный» или «похожий на средство для уборки» и, очевидно, не связывали с природой. Ученые подчеркивают, что одиночные эфирные масла не способны воспроизвести сложную смесь соединений в настоящем лесном воздухе, а стерильная лабораторная комната не дает визуальных и контекстных подсказок, которые помогли бы мозгу воспринимать это место как «лес».
Само по себе эфирное масло влияния на мозг не оказало — очевидно, важен не только конкретный аромат, но и многие другие компоненты, которые формируют неповторимый лесной воздух.Кроме того, для чистоты эксперимента участникам вообще не говорили, что исследование связано с ароматами: диффузор представляли как увлажнитель воздуха. При этом 75‑минутная серия когнитивных тестов могла оказаться слишком утомительной: в более ранних работах по стрессу людей просто просили тихо сидеть и дышать ароматом, не нагружая голову задачами.
Вывод ученых следующий: сами по себе эфирные масла не улучшают настроение и когнитивные функции. Лесной воздух — это гораздо больше, чем флакон с маслом, и психологическое «ощущение природы» в нем играет не меньшую роль, чем химический состав воздуха.
Ранее ученые нашли необычный и простой способ повысить креативность.
Источник новости: hi-tech.mail.ru
