С возрастом многие люди отмечают у себя снижение когнитивных способностей.
С возрастом у многих людей снижается память, внимание и речевые навыки. Эти изменения иногда прогрессируют до легких когнитивных нарушений — состояния, которое находится между нормальным старением и деменцией. Хотя оно не всегда мешает повседневной жизни, оно увеличивает риск развития болезни Альцгеймера и других форм слабоумия. Эффективных лекарств, способных остановить деменцию, пока нет, поэтому ученые активно ищут немедикаментозные способы защиты мозга.
Одна из самых популярных на сегодняшний день идей — теория когнитивного резерва: считается, что регулярные умственные нагрузки создают «запас прочности», помогая мозгу дольше компенсировать возрастные и патологические изменения. Особенно перспективными считаются мультизадачные программы, которые задействуют сразу несколько сетей мозга и похожи по своей по структуре на реальную жизнь.
Социальный работник и ученый Эмили Ихара и ее коллеги из Университета Джорджа Мейсона протестировали программу StrongerMemory, нацеленную на активацию лобных долей — зон мозга, отвечающих за извлечение воспоминаний, концентрацию и планирование. В исследование включили 102 человека от 59 лет и старше, все участники отмечали у себя проблемы с памятью, но не имели диагноза деменции.
Чтение вслух задействует не только зрительную, но и слуховую систему.Каждый день участники самостоятельно выполняли три упражнения по 10 минут каждое: читали вслух, писали от руки и решали несложные арифметические задачи. Тексты и темы для письма они выбирали сами — это позволяло адаптировать программу под личные интересы участников. Чтение вслух требует одновременной работы зрительной и слуховой систем и большей сосредоточенности, чем чтение про себя. Письмо от руки тренирует мелкую моторику и способствует лучшему запоминанию. Решение простых математических задач поддерживает внимание и логическое мышление, не вызывая стресса.
Раз в неделю группы собирались на короткие встречи для обсуждения и взаимной поддержки. До и после 12 недель всем участникам проводили короткое когнитивное тестирование (Mini Montreal Cognitive Assessment), оценивающее память, речь и ориентацию в пространстве, а также задавали вопросы о субъективном восприятии своей памяти по сравнению с прошлым годом.
После окончания программы средний балл по тесту вырос с 12,73 до 13,26 из 15 возможных. Рост был небольшим, но статистически значимым, и почти полностью приходился на задания по запоминанию и воспроизведению информации. Участники также сообщали, что стали лучше оценивать свою память в повседневной жизни.
Решение простых математических задач поддерживает внимание и логическое мышление.Авторы работы дополнительно посмотрели, влияет ли тип проживания на эффект. После поправки на исходные различия оказалось, что люди, живущие самостоятельно в сообществе (одни или с семьей), улучшили результаты более значительно, чем те, кто живет в домах престарелых. Ученые предполагают, что более свободная, самостоятельная жизнь требует больше ежедневных решений и активности, что может усиливать эффект от тренировок.
При этом у работы есть важные ограничения. Это квазиэксперимент без контрольной группы: все участники получали одну и ту же «тренировку», поэтому нельзя исключить эффект плацебо или вклад самих по себе еженедельных встреч и внимания со стороны ученых. Небольшой рост баллов в скрининговом тесте тоже не гарантирует заметных изменений в сложных бытовых задачах — управлении финансами, ориентации в незнакомом месте или организации дел.
Тем не менее программа привлекает именно своей простотой и доступностью: для нее не нужны ни специальные устройства, ни сложное обучение, а упражнения легко подстраиваются под интересы человека. Авторы считают, что ежедневные «полчаса для мозга» могут быть простым и недорогим способом укрепления когнитивного резерва.
Ранее ученые выяснили, что сохранить молодость мозга помогает владение несколькими языками.
Источник новости: hi-tech.mail.ru
