В китайской пустыне нашли запасы воды объемом в 10 раз больше Великих озер

Дюны пустыни Такла-Макан — одни из самых высоких в мире. Под их толщей геологи находят все новые источники подземных вод.

Геологи Синьцзяна в Китае в ходе систематического проекта поиска воды обнаружили два новых источника подземных вод в пустыне Такла-Макан — один у поселка Андир на южной окраине пустыни, другой южнее гор Мазартаг в ее центральной части. Оба места расположены далеко друг от друга, что говорит о более широком распространении воды под пустыней, чем предполагалось.

Речь идет о минерализованной, солоноватой воде — она более пресная, чем морская, но соленее питьевой. Новые источники пополняют уже известный подземный резервуар бассейна Тарим: по оценке Академии наук Китая еще 2015 года, только соленых подземных вод под этим бассейном скопилось примерно в 10 раз больше, чем во всех пяти Великих озерах Северной Америки вместе взятых.

Долгое время считалось, что подземные воды под Такла-Макан почти неподвижны и слишком соленые для практического использования. Новые находки ставят это предположение под сомнение и открывают возможность применить солоноватую воду для сельского хозяйства и борьбы с опустыниванием. В этих же местах китайские власти построили испытательную станцию, чтобы проверить, можно ли безопасно поливать растения такой водой.

Проект вписывается в китайскую программу «Три севера» — зеленый пояс длиной около 3046 км, который должен сдерживать наступление пустынь на севере страны и был завершен в ноябре 2024 года. Без постоянного полива высаженные вдоль пояса деревья и кустарники быстро погибают, поэтому доступ к любому дополнительному источнику воды власти региона рассматривают как практическую задачу, а не просто научный интерес.

Такла-Макан занимает площадь около 337 тыс. км² и считается второй по величине песчаной пустыней в мире после Руб-эль-Хали на Аравийском полуострове. Ее дюны — одни из самых высоких на планете, а сама пустыня настолько сурова, что местное название иногда переводят как «место, откуда не возвращаются». Найденные источники дают властям региона дополнительный инструмент управления водными ресурсами в одном из самых засушливых мест планеты.

Геологи опираются на данные не одного исследования, а более чем 60 лет наблюдений за подземными водами региона. Эти данные использовали для оценки водоносных горизонтов Такла-Макан и составления карты подземных вод. Поэтому находки у Андира и гор Мазартаг считают закономерным результатом новых исследований. Ученые предполагают, что похожие запасы воды могут найти и в других малоизученных районах пустыни.

Ранее мы писали о том, что на Марсе нашли следы древних подземных вод.